Serge Ottaviani

Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château d'Isenghien trouve ses origines au XVe siècle comme château-fort et donjon construit en 1545 sur l’emplacement d’un ancien manoir. Propriété de Marie de Cuinghien, épouse d’Adrien de Gand-Vilain, il devient un symbole de pouvoir seigneurial en Flandre. Le domaine, entouré de fossés et d’un mur d’enceinte, est décrit dans l’Album de Croÿ vers 1600 comme une forteresse imposante, avec cinq tourelles et un accès vers l’église voisine.

En 1581, le château est pillé par la garnison de Menin avant d’être repris par le seigneur de Lomme. En 1582, la seigneurie d’Isenghien est érigée en baronnie par Philippe III d’Espagne en faveur de Maximilien Vilain de Gand, gouverneur de Flandre. La famille de Gand, liée à la cour espagnole puis française, délaisse progressivement le château après son rattachement à la France en 1646, lorsque le maréchal Jean de Gassion s’en empare pour Louis XIV. Le site, partiellement démoli en 1746 par Louis de Gand de Mérode, ne conserve qu’une aile et une ferme.

Durant la Révolution française, le domaine est confisqué comme bien national et la ferme détruite en 1840. En 1850, un bourgeois lillois, Alexandre Tripier, y construit une maison de campagne dans les anciennes douves. Endommagé pendant la Première Guerre mondiale, le château est reconstruit avant d’être transformé en parc à thème (Lillom, 1985–1987), puis intégré en 1996 au multiplexe Kinépolis, le plus grand cinéma de France par sa capacité (7 286 places).

Le site abrite aussi le Centre régional des arts du cirque dans son parc. Parmi ses figures historiques, Étienne Poulet (1890–1960), pionnier de l’aviation né au château, y bat des records mondiaux avant la Première Guerre mondiale. Le château, aujourd’hui propriété communale, mêle ainsi héritage médiéval et modernité culturelle.

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