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Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château d'Onzain trouve ses origines au XIIe siècle, lorsque les seigneurs de Bury, vassaux des comtes de Blois, en font leur résidence secondaire. Une forteresse préexistante, intégrée au système défensif des comtes de Blois contre les comtes d'Anjou au XIe siècle, est mentionnée. En 1276, Guy de Bury est cité comme « sire d'Onzain » dans une charte de l'abbaye de Marmoutier. Pendant la guerre de Cent Ans, la forteresse est occupée par les Anglais de 1358 à 1380, avant d'être reconstruite par Hélion de Neillac, un proche des rois Charles V et Charles VI, qui y ajoute un donjon dont des vestiges subsistent.

Au XVe siècle, le château passe par alliance aux Argenton, puis aux Polignac, qui l’agrandissent et y ajoutent une chapelle. Anne de Polignac, veuve de Charles de Bueil, se remarie à François II de La Rochefoucauld en 1518. Le couple reconstruit le château en conservant le donjon cylindrique et en ajoutant deux ailes en équerre, tout en embellissant l’église locale. Leur fils, François III de La Rochefoucauld, chef protestant, est tué lors du massacre de la Saint-Barthélemy en 1572. Le château, confisqué par Catherine de Médicis en 1562, sert alors de prison au prince de Condé.

En 1642, Charles de Rostaing achète Onzain et l’unit à la seigneurie de Bury pour former le comté de Rostaing. Son fils, François de Rostaing, commande un retable pour l’église. Au XVIIIe siècle, le château change plusieurs fois de mains : il est acquis par le comte de Varax, qui y reçoit Voltaire, puis par Michel-Jean-Hugues de Péan, ancien gouverneur du Québec, avant d’être démoli entre 1823 et 1826. Aujourd’hui, une maison d’hôtes occupe les lieux, au milieu des douves médiévales.

Pendant la Révolution, le château appartient à Eugène-Joseph-Stanislas Foullon d'Ecotier, fils d’un intendant guillotiné, qui échappe à la mort malgré son incarcération à la Conciergerie. Le domaine est finalement saisi en 1816 et morcelé pour créer les communes d’Onzain et Molineuf. Les matériaux de la démolition sont vendus, ne laissant que les douves et une construction du XIXe siècle.

Le château d’Onzain illustre les transformations architecturales et politiques de la région, passant de forteresse médiévale à résidence seigneuriale, puis à prison avant sa destruction. Ses vestiges, dont les douves et des éléments protégés comme Monument Historique depuis 2014, témoignent de son importance dans l’histoire locale et nationale.

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