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Origine et histoire

Le château d'Ordières, situé à Benest en Charente (Nouvelle-Aquitaine), est un monument emblématique alliant architecture médiévale et Renaissance. Son histoire débute au XIVe siècle, lorsque le fief appartenait déjà à la famille de La Rochefoucauld, avec un donjon cylindrique de 9 mètres de diamètre et des murs de 2 mètres d’épaisseur, couronné de mâchicoulis. Ce donjon, probablement construit à la fin du XIVe ou au début du XVe siècle, servait de cœur défensif à une forteresse entourée de deux enceintes et de douves, à l’exception du côté est.

Au XVIe siècle, le fief passe aux mains de la famille Pastoureau. Geoffroy Pastoureau en devient seigneur en 1530, et son descendant Abel Pastoureau entreprend la construction du logis central entre 1605 et 1617. Ce logis, de style Renaissance, remplace un bâtiment vétuste adossé au donjon et intègre des éléments classiques comme des fenêtres à meneaux et une tour d’escalier polygonale surmontée d’une bretèche. Les armoiries des Pastoureau, sculptées au-dessus de la porte et supportées par des griffons, témoignent de leur influence.

Le château reste dans la famille Pastoureau jusqu’au mariage d’une héritière avec Pierre de Monéïs, puis est conservé par cette lignée jusqu’à la Révolution française. Vendu comme bien national en 1792, il est acquis par Jean-Baptiste Grellier, huissier à Confolens. L’ensemble architectural, partiellement inscrit aux monuments historiques en 1989, comprend aussi des dépendances agricoles (bergerie, grange, pigeonnier) et un système hydraulique avec étang et bassins, aménagé dès 1604. Des modifications mineures interviennent aux XIXe et XXe siècles, mais le château conserve son caractère défensif et résidentiel d’origine.

La tour-donjon, élément le plus ancien, présente quatre niveaux : un rez-de-chaussée voûté en coupole sans ouverture extérieure, des étages carrés avec cheminées, et des mâchicoulis partiellement disparus. Le logis, quant à lui, illustre la transition entre le gothique (baies à meneaux) et la Renaissance (décors de pilastres). Neuf cheminées du début du XVIIe siècle et deux du XVIe siècle subsistent à l’intérieur, rappelant les phases successives de construction.

Le château d’Ordières incarne ainsi l’évolution architecturale et sociale d’un fief poitevin, passé des mains de seigneurs médiévaux (La Rochefoucauld) à une noblesse terrienne (Pastoureau, Monéïs), avant de devenir un bien public puis privé. Son inscription partielle comme monument historique en 1989 protège notamment la tour sud-est, les façades des bâtiments nord et les éléments défensifs, préservant ce témoignage des XVe et XVIIe siècles.

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