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Origine et histoire

Le château d'Orgeix, situé dans la vallée d'Orlu près d'Ax-les-Thermes, trouve ses origines au XVIIe siècle avec les premières constructions de cette bâtisse imposante. Composé d’une quarantaine de pièces, il est étroitement lié à la famille de Thonel, devenue seigneuriale après que le village d’Orgeix ait changé de mains à plusieurs reprises. Le château, à proximité de l’ancienne forge des Thonel, reflète l’influence de cette famille sur la région.

En 1817, Jean François Joseph de Thonel est nommé marquis d’Orgeix par le roi Louis XVIII, un titre transmis à ses descendants. Le château subit des dommages en 1938 lors d’un bombardement par des avions espagnols durant la guerre civile, endommageant notamment son toit. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le marquis Emmanuel de Thonel d’Orgeix, croix de guerre 14-18, est assassiné en 1944 par les Allemands pour avoir abrité des résistants.

L’architecture du château évolue au fil du temps : son toit est rehaussé, transformant d’anciennes lucarnes en une troisième rangée de fenêtres. En 1941, la construction d’un barrage EDF en aval crée le lac artificiel de Campauleil, ajoutant une dimension romantique au site. Le château reste aujourd’hui la propriété de la famille de Thonel d’Orgeix, dont l’acteur Jean-François-Marie-Henri de Thonel, 5e marquis d’Orgeix, fut un propriétaire emblématique.

Le château se distingue par son corps de logis rectangulaire encadré de deux tours carrées, chacune dotée de quatre fenêtres, tandis que le corps principal en compte trois rangées de dix. Une dépendance de deux étages, accolée à la tour gauche, complète l’ensemble. Les cartes postales anciennes révèlent que le toit a été modifié, passant d’un modèle à lucarnes à une structure plus élevée, reflétant les transformations architecturales subies au XXe siècle.

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