Origine et histoire
Le château d’Orion, situé dans le village du même nom en Béarn (Pyrénées-Atlantiques), est un édifice du XVIIe siècle à l’origine conçu comme une abbaye laïque. Propriété de la famille de Casamajor jusqu’à la Révolution française, il incarnait alors un lieu de pouvoir local et de vie religieuse séculière. Son architecture et son mobilier conservent aujourd’hui les traces de cette époque, ainsi que des portraits et archives des premiers propriétaires.
Au début du XIXe siècle, la famille Larrouy, enrichie par le commerce du jambon de Bayonne, acquiert le château et y réalise des aménagements. L’héritière Henriette Larrouy épouse ensuite Paul Reclus, médecin, dont la famille marque durablement l’histoire du lieu. Leur belle-fille, Madeleine Reclus, inspire en 1918 un poème à Henri de Régnier, ami d’André Gide, célébrant le nom du château : « J’aime votre maison qui porte un nom d’étoile ».
Le château devient un lieu de rencontre intellectuelle et familiale, accueillant des figures comme les frères de Paul Reclus : Élisée Reclus, géographe anarchiste, et Armand Reclus, ingénieur du canal de Panama. Au XXe siècle, Jean Labbé, dernier descendant, épouse Marguerite Bérard, fille de l’académicien et ministre Léon Bérard. La propriété, transmise jusqu’aux années 2000, s’étend sur 30 hectares de bois et prairies, face aux Pyrénées.
En 2003, la famille Premauer, originaire d’Allemagne, rachète le château et entreprend sa restauration. Transformé en chambres d’hôtes et lieu de manifestations culturelles, il accueille depuis des séminaires, concerts (comme ceux de Nadège Rochat ou de la chorale jacobine de Göttinghen) et semaines de réflexion avec des personnalités telles que le professeur Julian Nida-Rümelin. Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, passant par Orion, ajoute une dimension patrimoniale et spirituelle au site.
Classé parmi les châteaux des Pyrénées-Atlantiques, le domaine allie préservation historique et ouverture au public. Ses intérieurs, meublés et décorés de manière authentique, offrent un témoignage rare de la vie aristocratique et bourgeoise en Béarn, des XVIIe au XXIe siècles. Les rencontres d’Orion, événements culturels réguliers, perpétuent cette tradition d’échange et de création.
