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Origine e storia

Il castello d'Ussé, situato a Rigny-Ussé in Indre-et-Loire, è un edificio emblematico dei castelli della Loira, mescolando stili medievali, gotici e rinascimentali. Costruito nel 1462 da Jean V de Bueil, ammiraglio della Francia, fu accuratamente ristrutturato nel XV secolo da Antoine de Bueil e sua moglie Jeanne de Valois, poi impreziosito nel XVI secolo da Jacques d'Espinay, camerale dei re Carlo VIII e Luigi XII. La cappella, dedicata a Sant'Anna e fondata nel 1521, illustra la transizione verso il Rinascimento della Tourangelle, con bancarelle scolpite da Jean Goujon.

Nel XVII secolo, il marchese Louis Bernin de Valentinay, un amico di Charles Perrault, organizzò i giardini di Le Nôtre e trasformò il castello in un'elegante residenza, aprendo il cortile sul paesaggio. La proprietà passò poi nelle mani di famiglie nobili, tra cui i Durfort di Duras nel XIX secolo, che accolse Chateaubriand. Durante la seconda guerra mondiale, il castello servì come rifugio per opere d'arte della Biblioteca Nazionale e del Senato, ospitato nella dungeon e nella cappella.

Classificato monumento storico nel 1927 per le sue parti non protette, poi nel 1931 e 1951 per le sue facciate, tetti, fossati, terrazze e parco, lo Château d'Ussé è famoso per aver ispirato Charles Perrault a La Belle au bois dormiant. Oggi, è di proprietà del VII Duca di Blacas ed è contraddistinta dai suoi interni riccamente arredati (salone di Regence, arazzi fiamminghi, collezioni orientali) e da giardini terrazzati, che riflettono cinque secoli di storia architettonica e culturale.

L'interno conserva ambienti notevoli come la Guardia' Hall, decorata con armi indiane del XIX secolo, o la Vauban Lounge, decorata con arazzi di Bruxelles del XVI secolo. La collegiata Notre Dame, con i suoi medaglioni degli Apostoli e il suo baldacchino, testimonia la pietà dei Signori di Ussus. La grande scalinata, ispirata ai modelli italiani, espone oggetti legati alla storia del castello, tra cui una sedia portante del XVIII secolo.

La proprietà comprende anche annessi come un'arancione, stalle e una cappella, tutto circondato da un parco paesaggistico. Il castello, ancora abitato, è aperto al pubblico e propone una messa in scena delle storie di Perrault, rafforzandone il legame con l'immaginazione letteraria. La sua architettura, caratterizzata da torri rotonde, machicoulis e lucernari intagliati, lo rende un esempio unico dell'evoluzione dei castelli in residenze di piacere sotto il Vecchio Reggimento.

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