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Propriété privée ; propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Château d'Usson

Le château d'Usson, situé sur un éperon rocheux au bord de l’Aude près du hameau d’Usson-les-Bains (commune de Rouze, Ariège), est mentionné pour la première fois en 1035. Il appartenait aux seigneurs de So et d’Alion, vassaux du comte de Foix. Pendant la croisade contre les Albigeois, Bernard d’Alion, bien qu’ayant prêté allégeance à Simon de Montfort, protégea les cathares et envoya des soldats lors du siège de Montségur (1244). Condamné pour hérésie en 1258, il périt sur le bûcher à Perpignan.

Après la fin des conflits liés au catharisme, le château perdit son intérêt stratégique avec le traité des Pyrénées (1659), qui éloigna la frontière espagnole. Il fut démantelé en 1638 sur ordre de Richelieu. En 1711, Louis XIV vendit le château et le Donezan au marquis de Bonnac, qui le fit réaménager par l’architecte Victor Canas entre 1712 et 1713, ajoutant trois tours pour en faire une demeure. Les biens furent confisqués lors de la Révolution, et le château servit de carrière de pierres.

Les vestiges actuels, incluant un donjon pentagonal et une tour d’habitation, furent inscrits aux monuments historiques en 1978 (arrêtés modifiés en 1996 et 1997). Depuis 1999, les anciennes écuries du XVIIIe siècle abritent la Maison du Patrimoine du Donezan, exposant des objets issus de fouilles. Après des travaux de consolidation (2018), la tour à éperon fut ouverte au public en 2020. Le site est traversé par le GR7 et le GRP Tour du pays du Donezan.

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