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Patrimoine classé

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Origine et histoire

Château Dauphin, situé à Pontgibaud dans le Puy-de-Dôme, est une forteresse médiévale édifiée à la fin du XIIe siècle par Robert Ier, dauphin d'Auvergne. Ce château, conçu comme une place forte stratégique, domine la vallée de la Sioule et s'appuie sur une coulée de lave du puy de Côme. Son nom provient des armes de son fondateur, symbolisant son rôle central dans le dauphiné d'Auvergne.

Au XVe siècle, Gilbert III Motier de La Fayette, maréchal de France et compagnon de Jeanne d'Arc, renforce les défenses du château. Il agrandit le donjon carré et reconstruit une enceinte plus puissante, marquant une phase majeure de son évolution architecturale. En 1490, un séisme endommage gravement le château, l'église et la ville de Pontgibaud, nécessitant des réparations.

Abandonné au XVIIe siècle au profit d’un bâtiment plus moderne dans la basse-cour, le château se dégrade progressivement. Durant la Révolution, il est confisqué comme bien national, et de nombreuses archives sont détruites. Au XIXe siècle, le comte César III de Pontgibaud entreprend une restauration majeure sous la direction de l’architecte Jean-Bélisaire Moreau, disciple de Viollet-le-Duc. Cette restauration redonne au château son aspect médiéval tout en y intégrant des commodités modernes comme l’électricité et l’eau courante.

Le domaine s’étend sur 45 hectares de bois et prairies, avec un jardin potager du XVIe siècle, classé et labellisé « Jardin remarquable ». Ce jardin, réaménagé au XVIIIe siècle, est organisé en terrasses et carreaux, utilisant la pierre de lave locale pour ses murs. Il est alimenté en eau par une source située à Chaucelles, avec des jets d’eau datant du XVIIIe siècle.

Le château abrite également le musée des mines d’argent, installé dans les communs. Ce musée retrace l’histoire de l’exploitation minière dans la région, notamment la galène argentifère extraite depuis l’époque romaine. Les mines, exploitées intensivement au XIXe siècle, employaient jusqu’à 800 travailleurs. Leur production a marqué l’économie locale, avec 50 000 tonnes de plomb et 100 tonnes d’argent extraites entre 1853 et 1897.

Classé monument historique en 1889 puis reclassé en 1995, Château Dauphin est toujours propriété de la famille de Germiny, descendante des comtes de Pontgibaud. Le site, ouvert au public, propose des visites guidées, des animations culturelles et des expositions, tout en étant en cours de restauration pour préserver son patrimoine architectural et paysager.

Collection

Musée des Mines d'argent du canton de Pontgibaud.

Devenir actuel

Château Dauphin est ouvert à la visite

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