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Origine et histoire

Le château de Bagnolet a été édifié en 1810 sur les rives de la Charente à Cognac, dans un style inspiré des maisons coloniales de Louisiane. La famille Augier, alors propriétaire du « grand parc » (ancienne propriété royale), y érige un pavillon central flanqué de deux ailes, entouré d’un parc à l’anglaise descendant vers le fleuve. Son nom évoque une fontaine naturelle, suggérant des bains antiques sur le site.

En 1841, Irène d’Anthès-Hennessy, épouse d’Auguste Hennessy, acquiert le domaine pour sa blancheur et son élégance rappelant les villas italiennes. Le couple y réside avec leurs cinq enfants, transformant Bagnolet en un lieu de réceptions fastueuses, de chasses et de concerts. Le château devient l’« ambassade » de la Maison Hennessy, accueillant une clientèle internationale et des personnalités comme le général de Gaulle ou Ray Charles.

Le parc, redessiné en 1910, allie allées bordées de buis, un jardin d’hiver abritant une collection botanique (hibiscus, agrumes), et des fabriques comme le Temple de l’Amour. Occupé par l’armée allemande durant la Seconde Guerre mondiale, le château est cédé en 1963 à la société Hennessy. Depuis, il sert de maison d’hôtes prestigieuse, ouverte exceptionnellement lors des Journées du Patrimoine ou des Rendez-vous des Jardins.

La tradition culinaire y est perpétuée par le chef David Fransoret, membre des Maîtres Cuisiniers de France, qui sublime les produits locaux. Le domaine, symbole d’un héritage viticole et culturel, mêle histoire familiale, art de vivre à la française et rayonnement international.

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