Origine et histoire du Château de Balanzac
Le château de Balanzac, situé à Balanzac en Charente-Maritime, se dresse au centre d'une enceinte ovale bordée de bâtiments de communs du XVIIIe siècle, au sud et à l'est du logis. L'enceinte conserve les bases de tours carrées et une chapelle du XVIe siècle, construite selon le même principe que la partie haute de la tour du logis. La cour est occupée par un puits couvert surmonté d'une petite coupole de pierre. Le corps de logis rectangulaire présente, au centre de sa façade antérieure, une tour massive hexagonale qui renferme un escalier à vis. Quatre contreforts angulaires, très massifs, soutiennent des tourelles en encorbellement et des échauguettes occupent les angles, leurs ouvertures étant agrémentées d'un petit fronton triangulaire ; l'une d'elles a servi de pigeonnier. Une galerie étroite en retour d'équerre, à ouvertures en demi-cercle, part de l'élévation postérieure pour rejoindre l'enceinte. À l'intérieur du logis, on signale des boiseries et des cheminées du XVIIIe siècle. Une partie de l'édifice remonte au début du XVIe siècle et l'ensemble conserve encore quelques éléments de défense. Sur la façade sud, une tour polygonale coiffée d'une toiture pyramidale abrite un escalier. Après 1703, la toiture a été en partie modifiée : un brisis a été aménagé au niveau des combles et les tuiles plates ont été remplacées par des ardoises. Il est attesté qu'en 1336 Jeanne d'Ars, dame d'Ars et de Balanzac, fille de Gombaud II ou III, seigneur d'Ars, de Chadenac et de Balanzac, et d'Isabelle de Brie, épouse Guillaume de Brémond, fils de Pierre V de Brémond et de Marie Caraffe. En 1652, le château était suffisamment fortifié pour que la population du village y trouve refuge. Les façades et toitures ont été inscrites au titre des monuments historiques le 16 avril 1957 ; l'arrêté du 4 octobre 1994 a étendu l'inscription au sol de la parcelle, à l'enceinte avec ses tours et sa chapelle, au puits, aux bâtiments de communs, à la galerie et aux boiseries.
