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Propriété privée

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Patrimoine classé

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Origine et histoire du Château de Balzac

Le château de Balzac, situé sur la commune de Balzac en Charente, près d’Angoulême, fut construit vers 1600 par Guillaume Guez, un gentilhomme languedocien et trésorier des guerres en Angoumois. Ce dernier, proche du duc d’Épernon, gouverneur de la région, agrandit un logis existant pour en faire une résidence seigneuriale. Le château devint un lieu de rencontre pour l’élite politique et culturelle de l’époque, notamment lors du séjour de six mois de Marie de Médicis en 1619, libérée de son exil à Blois par le duc d’Épernon. C’est ici qu’eut lieu une tentative de réconciliation entre Louis XIII et sa mère, en présence du cardinal de Richelieu, avant la bataille des Ponts-de-Cé.

Jean-Louis Guez de Balzac, fils de Guillaume et académicien surnommé le Réformateur de la langue française par Malherbe, y vécut jusqu’en 1612 avant d’y revenir en 1631 pour y finir ses jours. Le château, fréquenté par des poètes et écrivains, fut un foyer intellectuel marquant. Ses descendants le vendirent en 1729, et il connut des transformations architecturales au XVIIIe siècle, comme l’ajout de trois nouvelles façades et la modernisation des intérieurs, avec des boiseries caractéristiques et une salle à manger aménagée.

L’architecture initiale, en forme de U avec un corps central en ardoise et des ailes en tuile, conserve des éléments du XVIIe siècle : lucarnes à fronton, balcon en fer forgé, fresques mythologiques et une chapelle transformée en cuisine. Le domaine, entouré d’un parc de quatre hectares et d’un canal avec vivier et lavoir, fut restauré à partir de 1974 par la famille de Labrouhe de Laborderie, s’appuyant sur des écrits historiques pour retrouver son aspect d’origine. Le château, classé Monument Historique en 2007 et 2020, témoigne aujourd’hui de ce patrimoine à la fois politique, littéraire et architectural.

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