Origine et histoire du Château de Beauvoir
Le château de Beauvoir, dont les vestiges se dressent à Beauvoir-en-Royans (Isère), est un ancien château fort du XIIIe siècle. Ses ruines, situées dans l'ancien couvent des Carmes de Beauvoir, sont classées au titre des monuments historiques par arrêté du 1er septembre 1922. Le site se trouve dans la partie occidentale du département, en région Auvergne-Rhône-Alpes, proche des rives de l'Isère dans la région naturelle du Royans et à quelques kilomètres de la limite avec la Drôme. Implanté sur la commune de Beauvoir-en-Royans, il domine l'ancienne route nationale 532 qui reliait Grenoble à Valence. L'autoroute la plus proche est l'A49, avec une bretelle située à cinq kilomètres au nord-ouest de la commune, et la gare la plus proche est celle de Saint-Marcellin, desservie par les trains TER Auvergne-Rhône-Alpes.
Le château fut la résidence principale des dauphins du Viennois de 1258 à 1350. Il a été construit par Humbert II, dernier dauphin en titre, qui choisit une des plus belles vues sur la vallée de l'Isère — d'où le nom de « Beauvoir » — au pied des falaises calcaires du massif du Vercors, entre Grenoble et Valence. Le récit évoque un château composé de mille fenêtres où vivaient tumultueusement plus de deux mille personnes. Lors de la signature du traité de Romans le 30 mars 1349, Humbert céda le Dauphiné et l'ensemble de ses domaines, dont le château de Beauvoir, contre 200 000 florins et une rente annuelle de 24 000 livres. La cérémonie dite du « transport », tenue à Lyon au couvent des dominicains, vit Humbert remettre à Charles, fils de Jean de Normandie et petit-fils de Philippe VI, les insignes delphinaux — épée, bannière, sceptre et anneau — et investir ce dernier comme premier à porter le titre de dauphin de France ; le nouveau dauphin jura, entre les mains de Jean de Chissé, évêque de Grenoble, de respecter les franchises du Dauphiné et les statuts promulgués par Humbert II. Les éléments architecturaux conservés et visibles dans un grand parc proche du village témoignent de la grandeur du lieu durant la première moitié du XIVe siècle. Le château fut ensuite laissé à l'abandon après la cession du Dauphiné à la France en 1349.
Le musée delphinal, installé dans le couvent des Carmes voisin des ruines, a été créé par César Filhol, possesseur d'une collection d'objets historiques dans les années 1920, et retrace l'histoire des dauphins et de la constitution de la principauté du Dauphiné. Quelques objets médiévaux conservés montrent que Beauvoir fut, du temps des dauphins de Viennois, un véritable palais et l'une des résidences favorites des princes delphinaux.
Le jardin conservatoire, créé en 2009 et inspiré des jardins médiévaux, vise à préserver des variétés anciennes et locales ; il se compose d'un jardin des simples en damier abritant plantes aromatiques et médicinales, d'un potager cultivant légumes anciens et condiments, et d'un verger qui rassemble plus de deux cents arbres fruitiers.
L'ensemble du site présente des bâtiments ruinés dont une partie du mur d'enceinte, la grande chapelle delphinale, le donjon et quelques éléments du logis, ainsi qu'un parc et des enceintes qui délimitent le site.
