Origine et histoire
Château de Beauvoir
Situé à Échassières (Allier), le château de Beauvoir occupe une position à 1 km à l'est du bourg, près de la D 998, à la lisière de la forêt des Colettes. Ancienne forteresse défensive, il conserve des constructions du XVe siècle : le mur d'enceinte flanqué de deux tours, une tour isolée et une tourelle, reliés entre eux par des constructions modernes. La porte fortifiée comprend deux meurtrières à ouverture dite « amovible » ; l'ouverture extérieure est obturée par un ovoïde percé en son milieu, permettant au guetteur de tirer, puis de pivoter pour refermer complètement l'embrasure. La seigneurie et le château appartiennent du XIIe siècle au début du XVIe siècle à la famille Le Loup, puis passent par mariage à la famille d'Alègre qui les conserve jusqu'en 1775 ; le château change ensuite plusieurs fois de propriétaires. Aujourd'hui, il est le siège de la Société des kaolins de Beauvoir, qui exploite les gisements de kaolin de la forêt des Colettes, réputés pour leur pureté. L'édifice est partiellement inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 9 décembre 1929. Pour aller plus loin, on peut consulter E. Pauly, Échassières et le château-fort de Beauvoir (Moulins, Crépin-Leblond, 1940) et l'ouvrage collectif Châteaux, fiefs, mottes, maisons fortes et manoirs en Bourbonnais (Éd. de Borée, 2004, pp. 312–313).
