Origine et histoire du Château de Bel Air
Le château de Bel Air est un château fort français situé sur la commune de Sigonce, dans les Alpes‑de‑Haute‑Provence en région Provence‑Alpes‑Côte d'Azur. Il se trouve à 500 mètres au nord‑ouest du village, sur le flanc d'une colline exposée au sud, au milieu de marronniers géants du XVIIIe siècle. L'édifice a été construit du XVIe au XVIIIe siècle, probablement par la famille Du Bousquet, coseigneurs de Sigonce, sur des vestiges médiévaux. Deux ailes en équerre sont reliées par un donjon et chacune prolongée par une tour ; la façade nord est couronnée d’un arc en cercle. Les génoises de toutes les façades comportent quatre rangs de tuiles, privilège des seigneurs de haut rang. À l'intérieur, un escalier monumental présente un plafond orné de gypseries, et les linteaux des chambres sont décorés de peintures du XVIIIe siècle. Dans l'escalier et le vestibule, les gypseries représentent des oiseaux, des animaux quadrupèdes, des têtes et des armoiries que l'on soupçonne d'appartenir aux Du Bousquet, qui possédèrent pendant de longues années la seigneurie de Sigonce et résidaient tantôt au château de Bel Air, tantôt au château du village. Le château comptait de nombreuses cheminées ; beaucoup ont disparu, mais subsistent de nombreux arrachements. L'une des cheminées, datant du XVIIe siècle, est encore en très bon état et porte des sculptures d'acanthes stylisées. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1990. Pour approfondir, on peut se référer à l'ouvrage d'Hélène Vésian (en collaboration avec Évelyne Falvard et Claude Gouron), Châteaux et bastides en Haute‑Provence aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, qui consacre les pages 35 à 37 au château de Bel Air, ainsi qu'aux ressources en ligne comme la base Mérimée.
