Origine et histoire du Château de Benge
Le château de Benge est un manoir situé à l'ouest de Collonges-la-Rouge, en Corrèze (Nouvelle-Aquitaine). L'édifice comprend deux parties distinctes : un corps de bâtiments formant le château à tourelle daté du XVIe siècle, associé à une aile des XVIIe ou XVIIIe siècles couverte d'un comble à la Mansart, et un bâtiment de communs dans la cour intérieure. Le manoir primitif remonterait au XVe siècle ou avant ; il se composait d'un petit logis de plan carré sur cave voûtée et d'une échauguette dont des vestiges subsistent. En 1560, le bâtiment est agrandi vers l'est et des éléments fortifiés, notamment une tour et une tourelle, sont construits. Un nouvel agrandissement, aux XVIIe ou XVIIIe siècles, a ajouté l'aile à comble mansardé. Le château adopte un plan en L et comprend au total trois corps de construction ainsi qu'une grange. Il est bâti principalement en moellons de grès et de calcaire et présente une variété de couvertures en ardoise ; une tourelle est coiffée en poivrière et le porche d'entrée se présente en pavillon. Une cour intérieure et un jardin sont entourés d'un mur en pierre. La tour d'escalier en vis, dite tour du guetteur, conserve des mâchicoulis et abrite une pièce d'habitation dotée d'une cheminée et de décors peints. On note également des vestiges de corbeaux d'anciens mâchicoulis. Différents remaniements ont introduit des dispositifs défensifs tels que des archères-canonnières, une bretèche et un portail en arc en anse de panier, ainsi que des éléments décoratifs plus raffinés comme un cul-de-lampe orné de feuilles d'acanthe. Le château illustre l'évolution des demeures entre exigences de défense et recherche de confort. Il est classé au titre des monuments historiques par les arrêtés des 23 septembre 1953 et 18 mars 1954.
