Origine et histoire du Château de Bétange
Le domaine de Bétange comprend un château et un parc situés dans la commune de Florange, en Moselle. Le château, construit en 1828, a fait l'objet de plusieurs remaniements (1856, 1927, pendant la Seconde Guerre mondiale et à la Libération). Son corps principal est prolongé par deux ailes basses ; l'ensemble s'ouvre sur une cour anglaise sur trois côtés et sur une terrasse donnant sur le jardin. L'édifice est bâti en calcaire jaune : la maçonnerie du premier niveau imite le bossage à refend, les niveaux supérieurs sont en moellon enduit, et les encadrements et allèges sont en pierre de taille. Les distributions intérieures, restées dans l'état des années 1920, témoignent du mode de vie d'une nombreuse famille de la haute bourgeoisie : services au sous-sol, salles de réception au rez-de-chaussée ornées de boiseries néo‑XVIIIe, chambres avec salles de bains aux étages, et chambres de domestiques et lingerie dans les combles. L'ensemble du château est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 16 juillet 2007.
Toponymie et histoire ancienne rappellent des mentions médiévales (Baitanges en 1352, Baitenges en 1363, Bettingen au XVIIe siècle). Le château dépendait autrefois de la mairie de Florange et formait un arrière-fief ; il fut détruit en 1521 en même temps que Florange. Au XIXe siècle, l'écart se compose d'un château et d'une ferme. La famille de Bettange portait de sable au lion rampant d'argent. En 1834, le château est acheté par Victor‑François de Wendel ; il appartient ensuite à la même famille et reste habité, passant notamment au baron Théodore de Gargan, à son fils le comte de Mitry et à la comtesse, puis, depuis 2019, à leur petite‑fille Fani qui succède à sa mère.
Le parc, inscrit par arrêté le 29 juin 1993 (y compris la clôture en fer forgé percée de deux grilles, à l'exclusion du château et des dépendances), a été aménagé à l'anglaise par Théodore de Gargan. Il comporte des bois, des prairies et deux pièces d'eau alimentées par le Mésing, ainsi qu'un petit pavillon à décor chinoisant.
Au début des années 2020, le projet d'extension de l'autoroute A31 bis suscite une polémique locale : parmi les trois tracés envisagés, deux traverseraient l'allée menant au château, longue de 650 mètres et bordée de 56 hauts marronniers. Cette allée, labellisée Ensemble arboré remarquable par l'association A.R.B.R.E.S., a également remporté en 2020 le concours Allées d'arbres de l'association Sites & Monuments. Pour s'opposer aux deux tracés, l'Association de Sauvegarde du Site de Bétange est créée et rassemble 180 membres ; une pétition numérique recueille 1 800 signatures en décembre 2021 et des journées portes ouvertes sont organisées. Dix autres associations, dont La Demeure historique et Vieilles maisons françaises, se mobilisent et interpellent les autorités et le défenseur du patrimoine Stéphane Bern. La LPO et la CPEPESC recensent 48 espèces protégées dans le parc, dont douze chauves‑souris et le grand rhinolophe, actuellement en voie d'extinction ; le parc et son allée obtiennent les labels Refuge pour les chauves‑souris et Refuge pour les oiseaux, et un chêne âgé de 450 ans est distingué. Une concertation sur les tracés de la future autoroute est prévue pour le premier trimestre 2022.
