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Origine et histoire

Le château de Birac, mentionné dès 1259 comme castrum dans les possessions de la famille de Birac et des Pins, était un fief partagé entre ces deux lignées. La seigneurie passa ensuite aux Albret-Verteuil après l'extinction des Pins au XIVe siècle, puis fut reconstruite au début du XVIe siècle par la famille de Lard, qui en fit une forteresse quadrangulaire adaptée aux canons de l'époque.

La famille de Lard, notamment à travers des figures comme Louis de Lard (sénéchal de Castres) ou Gabriel de Lard (marié à Anne de Galard en 1513), marqua l'histoire du château jusqu'au XVIIe siècle. En 1600, le cardinal de Sourdis y séjournait, illustrant son importance stratégique. La seigneurie changea de mains à plusieurs reprises : saisie aux Narbonne en 1715, elle fut acquise par André d'Allenet en 1719, puis passa aux Brivazac avant d'être confisquée comme bien d'émigré en 1792.

Déjà en ruines au début du XXe siècle, le château fut partiellement racheté en 1805 par Léon de Brivazac, survivant de l'expédition de Quiberon. Ses vestiges — courtines, bastions, tours et un pigeonnier — furent inscrits aux monuments historiques en 1993. L'édifice, transformé en étable au XIXe siècle, conserve les traces de ses logis disparus, signalées par les baies percées dans les remparts.

Architecturalement, le château de Birac incarne la transition entre le Moyen Âge et la Renaissance, avec un plan quadrangulaire et des éléments défensifs (bastions, tours). Son pigeonnier, vestige de sa métairie, et son sous-sol sont protégés. Les sources historiques, comme les travaux de Jean Burias ou Georges Tholin, soulignent son rôle dans la féodalité agenaise et son déclin progressif après la Révolution.

Aujourd'hui, les ruines du château, situées à l'adresse 5 Route du Vieux Château à Birac-sur-Trec (Lot-et-Garonne), offrent un témoignage poignant de l'histoire seigneuriale locale. Leur inscription au titre des monuments historiques en 1993 vise à préserver ce patrimoine, malgré leur état de dégradation avancée.

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