Château de Bocaud à Jacou dans l'Hérault

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Propriété de la commune ; propriété privée

Période

2e moitié XVIIe siècle, XVIIIe siècle

Patrimoine classé

Origine et histoire du Château de Bocaud

Le château de Bocaud, situé à Jacou dans l’Hérault, prend sa forme actuelle lors de sa construction en 1618, puis est profondément remanié aux XVIIIe et XIXe siècles. La présence de la famille Bocaud dans le village remonte à 1477 avec l’installation du magistrat Raulin Bocaud ; son descendant Pierre de Bocaud, président de la cour des Aides, fait élever le château en 1618, est protestant avant d’abjurer en 1624 et reçoit la visite du cardinal de Richelieu en 1636 et 1642. Les aménagements réalisés par Pierre sont encore lisibles dans l’aile ouest, où une enfilade de pièces conserve des boiseries du XVIIe siècle. Une campagne décorative vers 1760 a ajouté des gypseries ornées de scènes inspirées des Fables de La Fontaine dans un salon, tandis que le décor le plus important, d’inspiration napoléonienne, a été exécuté entre 1873 et 1878. Les jardins sont mentionnés pour la première fois en 1712, époque où Hercule de Bocaud en est le propriétaire, et l’organisation actuelle reprend les caractéristiques du début du XVIIIe siècle. Entièrement clos de murs, le domaine associe terrasses, parterres à petits bosquets, un escalier à double révolution, un verger, un potager et des bois, tandis qu’une grande allée plantée d’arbres conduit à une grotte-nymphée ornée de coquillages et de rocailles. Cette grotte, qualifiée d’« exceptionnelle », voit son attribution chronologique incertaine entre 1618 et les aménagements de 1712 ; l’existence d’une source sur le domaine a déterminé son emplacement et un aqueduc part de la grotte pour alimenter fontaines, bassins et le miroir d’eau devant le château. Le décor minéral et sculpté du jardin comprend vases, urnes, corbeilles de pierre, statues et sphinges. Au XIXe siècle, le parc adopte un esprit paysager romantique avec un lac et une île, et le domaine familial est vendu par les descendants des Bocaud en 1842, puis change de propriétaires à plusieurs reprises. La commune de Jacou acquiert le château et ses jardins en 1991 et engage une campagne de restauration dont l’inauguration a eu lieu le 14 septembre 2019. Réhabilité, le château accueille au rez-de-chaussée la bibliothèque municipale conçue dans un esprit de « tiers lieu », tandis que les étages abritent des services municipaux destinés à l’accueil du public ; la place Frédéric Mistral a été élargie et réaménagée pour faciliter l’accès piétonnier au monument. L’ensemble du domaine — château avec ses décors intérieurs, vitraux et gypseries, les espaces délimités par l’enceinte seigneuriale y compris les parties subsistantes du mur de clôture, l’ancien potager, l’allée, les jardins et le parc, le bâtiment des eaux avec la grotte-nymphée, les parcelles loties et les terrains de loisirs communaux — est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 31 juillet 2000. Les jardins et le parc, avec le bâtiment des eaux abritant la grotte-nymphée, ses terrasses, l’intégralité de ses aménagements, éléments de décor architectural et sculptures, la grande allée plantée et les murs de clôture, sont classés au titre des monuments historiques depuis le 6 juillet 2001.

Liens externes

Le Château de Bocaud Wikipédia

Le Château de Bocaud sur le site monumentum