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Origine et histoire

Le château de Bonnelles, situé dans les Yvelines en Île-de-France, est construit entre 1847 et 1849 par les architectes Joseph-Antoine Froelicher et Clément Parent pour le 11e duc d'Uzès, Géraud de Crussol. Ce château de style Louis XIII, mêlant influences Renaissance et classiques, remplace un édifice antérieur démoli en 1764. Il devient un lieu emblématique de la chasse à courre sous l’impulsion de la duchesse d’Uzès, Anne de Rochechouart-Mortemart, héritière de la fortune Veuve Clicquot, qui en fait sa résidence favorite à partir de 1867.

Le domaine, d’une superficie de 2 000 hectares, accueille des personnalités royales et aristocratiques, comme le grand-duc Vladimir de Russie en 1884 ou le roi Constantin Ier de Grèce en 1914. Pendant la Première Guerre mondiale, la duchesse transforme le château en hôpital militaire, où elle exerce comme infirmière. Après sa mort en 1933, le mobilier est dispersé, et le château change plusieurs fois de mains : séminaire des Pères blancs (1945), collège international (1965), puis abandon dans les années 1990.

Classé partiellement aux monuments historiques en 2010, le château subit un incendie en 2008 qui détruit une partie de sa toiture. Restauré à partir de 2009, il est finalement transformé en résidence de 44 logements en 2021, tandis que son parc de 64 hectares, acquis par l’ONF en 2018, est aménagé pour une ouverture au public. La louveterie, une dépendance du château, abrite aujourd’hui un centre de création architecturale.

Le château actuel, en brique et meulière, se distingue par son corps principal flanqué de deux ailes carrées et d’un perron en fer à cheval. Son intérieur, autrefois somptueux, comprenait un salon monumental de 25 mètres de long, une serre-galerie menant à une salle à manger ornée de décors cynégétiques, et une bibliothèque riche de milliers d’ouvrages. Les façades, en meulière et chaînages de brique, sont agrémentées d’encadrements en pierre de taille.

Le parc, paysagé avec une grande diversité botanique, inclut un étang pittoresque, un temple de l’Amour, et un kiosque néogothique restauré en 1998. Proche du parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse, il abrite également une réserve naturelle volontaire. Les étangs de Bonnelles, intégrés à ce paysage, renforcent son caractère préservé et historique.

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