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Origine et histoire

Le château de Boulbon est un ancien château fort construit dès le XIe siècle, dont les vestiges actuels datent principalement des XIIIe, XIVe et XVIIe siècles. Situé sur un roc surplombant la vallée du Rhône, à la limite entre le comté de Provence et le royaume de France, il joua un rôle de sentinelle stratégique sur un axe marchand et politique majeur. Les architectures visibles aujourd’hui s’échelonnent du XIIIe au XVe siècle, avec des éléments défensifs comme des mâchicoulis décorés de motifs trilobés, similaires à ceux du château de Tarascon.

Le site appartint à des figures historiques comme Raymond de Turenne et le Roi René au XVe siècle. En 1608, la seigneurie fut érigée en comté, puis transmise à la famille de Raousset-Boulbon au XVIIIe siècle. Le château, abandonné au XIXe siècle, se dégrada rapidement en raison de pillages. Ses ruines, classées monument historique en 1976, incluent un donjon du XIe siècle, un logis seigneurial du XIVe siècle, des jardins en terrasse du XVIIe siècle, et un système d’adduction d’eau élaboré avec des tuyaux de terre cuite vernissés.

Parmi les particularités architecturales, on note une tour donjon servant de vigie, une cour étroite de 45 m de long, et un escalier à double révolution. Le château fut aussi lié à l’histoire coloniale française : Gaston de Raousset-Boulbon, après avoir dilapidé la fortune familiale, tenta de s’installer en Algérie puis fonda la République de Sonora au Mexique, où il mourut fusillé dans les années 1850. Aujourd’hui, le site privé appartient à la famille de La Vaissière de Lavergne et fait l’objet de travaux de consolidation, bien que les ruines restent fermées au public pour des raisons de sécurité.

Les vestiges témoignent d’un passé militaire et seigneurial marqué par des adaptations successives, des XIe au XVIIe siècles. Le château abritait autrefois un logis de trente pièces, des lavoirs, et des bassins de décantation alimentés par une source captée au XVe siècle. Des événements locaux, comme des illuminations organisées par l’association Château-Boulbon-Passion, animent parfois le site, rappelant son importance patrimoniale dans les Bouches-du-Rhône.

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