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Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Bussy-Rabutin, situé à Bussy-le-Grand en Bourgogne-Franche-Comté, trouve ses origines au XIIe siècle, bien que ses premières traces écrites datent de 1348. À l’origine, il s’agissait d’un château médiéval de plan carré entouré d’une courtine. Au XVIe siècle, la famille de Rochefort le transforme en un édifice Renaissance, supprimant la courtine et ouvrant le bâtiment sur un parc. Les ailes latérales sont décorées dans le style de la Renaissance italienne, avec des galeries ornées de frises historiques.

En 1602, le comte François de Rabutin rachète le château aux Rochefort, alors ruinés, et entreprend une reconstruction du corps de logis jusqu’en 1649. Cependant, c’est son descendant, Roger de Bussy-Rabutin (1618-1693), qui marque profondément l’histoire du lieu. Exilé en 1666 par Louis XIV pour avoir écrit L’Histoire amoureuse des Gaules, un pamphlet satirique sur la cour, il passe dix-sept ans à Bussy-Rabutin. Pendant son exil, il décore le château de plus de 500 portraits commentés de personnalités de la cour et de ses maîtresses, et aménage les jardins en « patte d’oie ».

Au XIXe siècle, le comte Jean-Baptiste César de Sarcus acquiert le domaine en 1835 et entreprend une restauration majeure, préservant l’œuvre de Roger de Bussy-Rabutin tout en y ajoutant ses propres contributions, comme des portraits de rois postérieurs à Louis XIV. Il obtient le classement du château parmi les premiers monuments historiques en 1862. En 1929, l’État français rachète le château, qui est depuis géré par le Centre des monuments nationaux. Des restaurations récentes, soutenues par la Mission Bern, ont permis de rénover l’aile Sarcus et les douves entre 2019 et 2023.

Le château se distingue par sa galerie des Rois, où Roger de Bussy-Rabutin avait disposé les portraits des souverains français depuis Hugues Capet, annotés de commentaires personnels. Cette galerie fut ensuite enrichie par Sarcus, qui y ajouta les rois postérieurs à Louis XIV, tout en réorganisant certains portraits pour refléter les valeurs monarchistes de son époque. L’architecture du château mêle des éléments médiévaux, Renaissance et classiques, avec une façade du XVIIe siècle et des intérieurs richement décorés.

Les jardins, attribués à André Le Nôtre et restaurés au XVIIIe siècle, s’étendent sur 34 hectares et comprennent un labyrinthe de charmille, des parterres à la française et des statues. Classé « Jardin remarquable », le parc reflète les aménagements successifs des XVIIe et XVIIIe siècles. Le château, labellisé Maisons des Illustres, reste un témoignage exceptionnel de la vie aristocratique et des intrigues de la cour de France sous Louis XIV.

Roger de Bussy-Rabutin, figure centrale du château, fut un militaire, écrivain et membre de l’Académie française, connu pour son esprit libertin et ses écrits polémiques. Son exil forcé à Bussy-Rabutin donna naissance à une œuvre décorative unique, mêlant portraits, devises et mémoires, qui fait aujourd’hui la renommée du lieu. Son héritage littéraire et artistique, ainsi que les restaurations ultérieures, ont permis au château de traverser les siècles en conservant son caractère historique et sa richesse patrimoniale.

Devenir actuel

Le château est classé Monument Historique en 1862, le domaine est classé monument historique le 29 mars 2005 et le château est labellisé Maisons des Illustres. Propriété de l'État depuis 1929, il est géré et animé par le centre des monuments nationaux du Ministère de la Culture.

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