Origine et histoire du Château de Cadarache
Le château de Cadarache se situe à Saint-Paul-lès-Durance, dans les Bouches-du-Rhône. Érigé au XIe siècle, le castrum de Cadarache fut probablement l’œuvre d’Hugues de Cadarache, dit Hugo de Cataracta, mentionné dans le cartulaire de Saint-Victor. Sa vocation initiale était d’assurer la défense de la basse Provence, à l’endroit où le Verdon se jette dans la Durance, sur une colline offrant une vue imprenable et protégée des crues de la Durance. En contrebas se trouvait un petit village avec deux chapelles ; la principale, placée sous la protection de saint Michel, dépendait de l’abbaye de Saint-André d’Avignon. De ces églises et des habitants il ne reste rien, à l’exception d’une des chapelles. Le castrum fut détruit au XIVe siècle dans des circonstances obscures, puis le domaine revint à Honoré de Berre, serviteur du roi René, qui reconstruisit le château au XVe siècle sous sa forme actuelle. Le château est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 27 juin 1925. En 1959, le Commissariat à l’énergie atomique s’implanta à Cadarache et le CEA entreprit des travaux de restauration de 1960 à 1965.
