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Origine et histoire

Le château de Caillac, aussi appelé Calhac, est un monument historique situé à Vézac dans le Cantal, en Auvergne-Rhône-Alpes. Construit entre les XVIe et XIXe siècles, il se compose de deux corps de logis en équerre et d’une tour ronde, avec une façade Renaissance inspirée de Messilhac. Le domaine inclut une ferme, un moulin et un parc arboré aujourd’hui à l’abandon, bien qu’il ait été autrefois un arboretum remarquable. Inscrit aux monuments historiques en 1997, il conserve des décors intérieurs des XVIIIe et XIXe siècles, comme des boiseries et des peintures murales.

Le château trouve ses origines au Xe siècle, mentionné dans le testament d’Agnès de Mels, épouse du vicomte de Carlat. Au fil des siècles, il passe entre les mains de plusieurs familles influentes : les Chaumeil (anoblis en 1486), les Buisson de Bournazel (XVIe–XVIIe siècles), puis les Boschâtel et Beauclair (XVIIIe siècle). Ces derniers, comme Géraud de Beauclair, lieutenant au régiment de Sarre-Infanterie, marquent l’histoire du lieu avant sa vente à la famille Marty au XIXe siècle.

Au XIXe siècle, Pierre Marty, négociant d’Aurillac, acquiert le domaine et entreprend des restaurations. Son fils, Pierre Marty (1868–1940), naturaliste et scientifique renommé, y développe un arboretum et mène des recherches en paléontologie et botanique. Après sa mort, le château est progressivement abandonné, pillé, puis partiellement restauré par des groupes de jeunes (scouts) dans les années 1970–1980. Aujourd’hui, il ne se visite pas, mais son parc et ses éléments intérieurs protégés (salons peints, bibliothèque) témoignent de son riche passé.

Les décors intérieurs, comme la chambre des quatre saisons ou le salon lambrissé, reflètent les aménagements des XVIIIe et XIXe siècles. Le parc, conçu comme un arboretum, abritait des essences rares, mais son entretien a été négligé après le XXe siècle. La chapelle et la grange-étable font également partie des éléments protégés depuis 1997, soulignant l’importance patrimoniale du site malgré son état actuel.

Les familles propriétaires ont laissé des traces architecturales et historiques distinctes. Les Chaumeil, anoblis sous Charles VIII, transforment le château au XVIe siècle, tandis que les Beauclair, au XVIIIe, y ajoutent des décors raffinés. Les Marty, enfin, lui donnent une vocation scientifique avant son déclin. Le blason des Boschâtel (‘De sable au château d’or’) et celui des Beauclair rappellent ces héritages nobliaires.

Bien que fermé au public, le château de Caillac reste un symbole du patrimoine de Haute-Auvergne, mêlant histoire médiévale, Renaissance et contributions scientifiques. Son inscription aux monuments historiques en 1997 vise à préserver ce témoignage des époques passées, malgré les défis posés par son abandon partiel.

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