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Origine e storia

Lo Château de Calberte, o Château Saint-Pierre, è un edificio medievale situato a Saint-Germain-de-Calberte, Lozère, nell'ex provincia di Gevaudan. Costruito a 410 metri sul livello del mare su una collina rocciosa, si affaccia sul Gardon e si trova a circa 1 km a nord-est dell'attuale villaggio. La sua posizione strategica lo rende un importante checkpoint nella regione di Cevennes.

La costruzione del castello sarebbe iniziata nell'XI secolo, ma era nel XII secolo che crebbe sotto il possesso dei signori di Anduze, baroni di Gates. Questi ultimi, alleati al conte di Tolosa, furono confiscati dal re di Francia nel 1229, alla fine della Crociata di Albigois. Il castello divenne poi un problema tra il vescovo di Mende e il re, fino ad un accordo nel 1265, seguito da un atto di rifilatura nel 1307, fu definitivamente attribuito alla corona. Nel 1320 Raymond de Cadoène lo acquistò dai Baroni di Porte, ma il castello rimase legato alle vicissitudini di questa signoria.

Nel XIV secolo, la signoria di Portes cambiò le mani più volte, soprattutto tra le famiglie di Budos e Roger de Beaufort, a causa del loro coinvolgimento nella guerra dei cent'anni. I Budos, originari di Guyenne e sostenitori degli inglesi, furono confiscati nel 1340 e tornati nel 1360 dal Trattato di Brétigny. C'era poi una guerra privata tra le due famiglie fino al 1384, quando Thibaud de Budos ottenne il possesso definitivo. Il castello, come molti nella regione, è probabilmente soggetto ad attacchi stradali durante questo periodo.

Abbandonato all'inizio del XV secolo per ragioni sconosciute, il castello cadde in rovina, come fece il borgo medievale che gli era stato attaccato, disertato tra la fine del XIII e la metà del XIV secolo. Le sue rovine servirono come rifugio durante le guerre di religione e durante la rivolta degli squabbling. Nel XX secolo fu conosciuto localmente come Castello di San Pietro, prima di essere acquistato nel 1964 dalla famiglia Darnas, che iniziò il suo restauro per quasi quarant'anni.

Il restauro, eseguito dalla famiglia Darnas, è un lavoro titanico svolto durante le vacanze scolastiche, nonostante l'accesso difficile e lo scetticismo iniziale. Le pietre schistose cadute in loco sono riutilizzate, e ogni ricostruzione è preceduta da un attento studio per rispettare l'architettura originale. Solo la torre rotonda, troppo danneggiata, è parzialmente ricostruita con concessioni moderne come l'uso del cemento. Gli scavi archeologici, guidati da Isabelle Darnas, permettono di comprendere l'evoluzione del castello e di assicurare un fedele restauro.

Oggi, il Castello di Calberte è quasi completamente restaurato. Aperto al pubblico in estate, offre tour pagati che finanziano il suo mantenimento. Una mostra presenta i lavori di restauro e i risultati degli scavi. Il proprietario, orafo-seller, ha anche esposto le sue creazioni. Il sito conserva le tracce di un borgo medievale di cento abitanti, organizzato intorno alle attività metallurgiche, come testimoniano gli scavi archeologici.

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