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Origine et histoire

Le château de Canteleu, rebaptisé château des Deux Lions, est une demeure seigneuriale construite vers 1635 pour Nicolas Langlois de Motteville, conseiller et président de la Chambre des comptes de Normandie. Les plans sont attribués à l'architecte Le Mercier, et le château figure alors parmi les plus belles résidences de Haute-Normandie. Il est édifié sur une terrasse dominant Rouen et la boucle de la Seine, offrant un panorama exceptionnel. L’accès se fait par une allée bordée de deux lions en pierre, symboles emblématiques du domaine.

Au XVIIIe siècle, le château change plusieurs fois de mains. Il est d’abord possédé par Françoise Bertaut, puis par Jean-Baptiste Langlois de Colmoulins, membre du Grand Conseil. En 1748, il est acquis par François-Nicolas Quillebeuf, un commerçant rouennais anobli. Après sa mort en 1751, son fils Jean-François Quillebeuf hérite du domaine jusqu’à sa faillite en 1776, entraînant la vente séparée des droits seigneuriaux et des manoirs. Le château, en état de délabrement, est partiellement démoli par son nouveau propriétaire, Charles-Antoine Élie-Lefebvre, qui le remodèle dans un style néoclassique.

En 1779, Charles-Antoine Élie-Lefebvre, ancien négociant et échevin de Rouen, achète le château et entreprend d’importants travaux. Les ailes, le dôme et l’étage supérieur du pavillon central sont abattus, tout comme la toiture d’origine, remplacée par un toit néoclassique. Au XIXe siècle, la famille Élie Lefebvre, dont Charles Louis Élie Lefebvre (maire de Rouen mort en 1861) et son fils Victor Alfred (maire de Canteleu), conserve le domaine. En 1998, il appartient toujours à leurs descendants.

Aujourd’hui, le château est la propriété de l’entrepreneur rouennais Michel Mallet, qui l’a restauré pour en faire un lieu d’accueil pour réceptions, séminaires et séjours. Le mobilier, partiellement classé monument historique, inclut des pièces style Empire, comme huit fauteuils en bois blanc et or signés par l’ébéniste Jeanselme. Le château, inscrit aux monuments historiques depuis 1948, reste une propriété privée mais se visite occasionnellement via l’office de tourisme de Rouen.

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