Origine et histoire du Château de Cassaigne
Le château de Cassaigne, situé dans le département du Gers en Occitanie, trouve ses origines au XIIIe siècle avec sa construction initiée par l'abbé de Condom, Montassieu de Galard. Il servait alors de forteresse dans la ligne de défense française face aux territoires anglais, aux côtés des châteaux de Mansencôme et Lagardère. Ce premier édifice médiéval, érigé en 1247, marquait une position stratégique en Gascogne, région alors disputée pendant la guerre de Cent Ans.
Au XVIe siècle, le château est profondément remanié sous l’impulsion de Blaise de Monluc, célèbre capitaine gascon et auteur des Commentaires, considérés par Henri IV comme « le meilleur ouvrage militaire jamais écrit ». Monluc y apporte des améliorations défensives et résidentielles, transformant le site en une résidence d’été pour les évêques de Condom. La cuisine voûtée en cul-de-four, avec son four à pain et son tournebroche à trois niveaux, ainsi que les chais aménagés dans l’ancienne salle d’armes, datent de cette période.
Au XVIIIe siècle, Monseigneur de Milon entreprend des modifications majeures dans le style classique, ajoutant des éléments architecturaux comme le fronton curviligne de la façade d’entrée et les pilastres plats encadrant la porte. Le château, organisé autour d’une cour bordée par l’église, conserve cependant des traces de son passé médiéval, notamment dans l’aile nord où subsistent les murs du XIIIe siècle. Les douves et le pont d’accès, encore visibles, rappellent son rôle défensif initial.
Classé Monument Historique en 1987, le château de Cassaigne abrite aujourd’hui un domaine viticole de 35 hectares, dédié à la production d’Armagnac et de Floc de Gascogne. Il se distingue par son musée de la vigne et ses chais historiques, faisant de lui le troisième site le plus visité du Gers. Son histoire est aussi marquée par la présence de figures littéraires, comme le poète Jean Du Chemin, contemporain de Du Bellay et Ronsard, qui y vécut.
Le site illustre ainsi près de huit siècles d’histoire, mêlant patrimoine militaire, religieux et viticole. Son architecture, combinant éléments médiévaux, Renaissance et classiques, reflète les évolutions stratégiques et culturelles de la Gascogne, entre conflits franco-anglais et rayonnement épiscopal. La visite permet de découvrir des espaces remarquables, comme la salle à manger du XVIIIe siècle avec sa cheminée d’époque, ou les communs prolongés par trois arcades en anse de panier.
