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Origine et histoire

Le château de Caussade, situé à Trélissac en Dordogne, trouve ses origines dans un fief bien plus ancien que l’édifice actuel. Dès le XIIe siècle, il appartenait à la famille Vigier, viguiers de Puy-Saint-Front à Périgueux, et servait de point stratégique dans le système défensif mis en place par l’évêque Frotaire (977-991). Le château fut un enjeu de pouvoir, notamment en 1386, quand Archambaud V, comte de Périgord, tenta de s’en emparer. Jeanne de Vigier, héritière du fief, se remaria avec Henri de Cugnac, un partisan des Anglais, pour protéger ses terres pendant la guerre de Cent Ans.

La construction du château actuel date du XVe siècle, après la fin de la guerre de Cent Ans. Les Cugnac, nouvelle famille propriétaire, marquèrent l’histoire du lieu, notamment Jean III de Cugnac, huguenot ardent, qui participa à la prise de Périgueux par les protestants en 1575. Le château changea plusieurs fois de mains, passant des Cugnac aux La Marthonie, avant d’être vendu à des propriétaires privés au XIXe siècle. Pendant les deux guerres mondiales, il servit respectivement de centre de détention pour officiers allemands et de lieu de rassemblement pour les résistants.

Architecturalement, le château se distingue par son enceinte polygonale flanquée de quatre tours carrées, dont l’une abrite le corps de logis. Les courtines, couronnées de mâchicoulis, et les douves partiellement comblées rappellent son rôle défensif. Classé monument historique en 1945, il fut restauré après la tempête de 1999 et connut divers propriétaires, dont des Américains, avant d’être acquis par Julio Céron Ayuso. Le château fut aussi le décor d’un épisode d’Arsène Lupin en 1973.

Les archives révèlent des conflits prolongés entre les seigneurs de Caussade et les bourgeois de Périgueux, notamment autour des droits de justice. En 1514, Jean II de Cugnac céda ces droits à la ville contre 500 livres tournois, marquant un tournant dans l’histoire juridique du fief. Les guerres de Religion laissèrent également leur empreinte, avec la prise du château par les catholiques après la bataille de Sorges, forçant Jean III de Cugnac à abjurer le protestantisme.

Le château de Caussade illustre ainsi les luttes féodales, les alliances politiques changeantes et les transformations architecturales du Périgord, depuis le Moyen Âge jusqu’à l’époque contemporaine. Son histoire reflète les bouleversements régionaux, des conflits anglo-français aux guerres de Religion, en passant par les révolutions industrielles et les deux guerres mondiales.

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