Origine et histoire du Château de Cavanac
Le château de Cavanac, situé sur la commune de Cavanac dans l'Aude (Occitanie), conserve des vestiges d'une implantation plus ancienne. Du "castrum" cité en 1259 il ne reste rien de visible, si ce n'est éventuellement les bases de la tour carrée. Au XVIIe siècle, en 1641, l'ensemble comprenait une tour avec pigeonnier au sommet, des écuries, une basse-cour et un fossé, mais des plans parcellaires du XVIIIe siècle indiquent que les fossés avaient été comblés dès 1616. Des travaux importants furent entrepris en 1658 ; ils ont probablement donné naissance aux grandes fenêtres des bâtiments attenants à la tour carrée, dont il subsiste aujourd'hui seulement quelques fragments d'encadrements après remaniements ultérieurs. Le grand portail, quant à lui, paraît dater d'une époque postérieure d'un demi-siècle. Un vaste terre-plein, comprenant des hangars agricoles, précède une cour dont trois côtés sont bordés de bâtiments ; la tour carrée occupe l'angle extérieur nord-est. Le corps de logis relie cette tour à une tourelle d'escalier qui occupe l'angle nord-ouest de la cour, si bien que l'habitation forme la face nord tandis que les deux autres faces sont affectées à des dépendances. À sa base, la tour carrée présente un fruit assez prononcé qui pourrait être le soubassement du château-fort primitif, mais les élévations des murs semblent dater du XVIe siècle au plus tôt. Les canonnières carrées n'appartiennent pas aux phases antérieures et remontent à la fin du XVIe siècle. Le corps de logis attenant a été profondément remanié à plusieurs reprises ; la façade nord conserve toutefois quelques encadrements de fenêtres du XVIIe siècle, avec des meneaux à section carrée, sans doute liés à la réfection de 1658. L'escalier en vis, enfermé dans la tourelle polygonale de l'angle nord-ouest, a été préservé lors des reconstructions du XVIIe siècle ; ses marches en pierre, fortement usées, ont été remplacées par des marches en bois et en briques. Le portail, de style à la flamande, s'ouvre entre deux piliers à refends surmontés de vases ornés de draperies, et la ferronnerie de la grille présente des volutes encadrant un cartouche central à quadrillage oblique perlé. Le portail et la grille d'entrée sont inscrits partiellement au titre des monuments historiques depuis 1948.
