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Origine et histoire du Château de Celeyran

Le château de Celeyran, implanté près de Salles-d'Aude dans l'Aude, est un monument dont l'origine remonte à la période gallo-romaine. Une preuve tangible de cette époque subsiste : une pierre portant une inscription gallo-romaine, incrustée dans le mur sud du chevet de la chapelle. Cet élément architectural a motivé son classement partiel au titre des monuments historiques en 1952, soulignant son importance patrimoniale et son ancrage dans l'Antiquité.

À partir du XVIIe siècle, le château appartient à la famille Mengau-Tapié, qui le conserve jusqu'à la fin du XIXe siècle. En 1883, Amédée Tapié cède le domaine à Thérèse Humbert, marquant un changement de propriété. Le lieu gagne une dimension artistique notable quand Henri de Toulouse-Lautrec y passe une partie de sa jeunesse entre 1880 et 1882. Ses œuvres réalisées à Celeyran, offertes plus tard à la ville d'Albi, formeront le cœur du futur Musée Toulouse-Lautrec, illustrant le lien profond entre l'artiste et ce site.

Au XXe siècle, Édouard Soulas, négociant enrichi en Argentine, acquiert le domaine avant 1917 et entreprend d'importants travaux. Il rénove les installations techniques et redécore le château dans un style néo-Louis XV, un choix esthétique qu'il reproduira dans une villa niçoise après 1924. Soulas meurt à Celeyran en 1943, laissant derrière lui un héritage architectural marqué par son éclectisme. Le château, après des décennies de transformations et de dégradations, est racheté en 2009 par la région Languedoc-Roussillon, puis revendu en 2019 à Gérard Bertrand, figure majeure de la viticulture languedocienne.

Les archives du domaine, conservées aux Archives départementales de l'Aude, témoignent de son histoire mouvementée. Le site, bien que partiellement protégé, a subi des incendies et des dégradations, mais reste un symbole du patrimoine local. La pierre gallo-romaine classée et les tableaux de Toulouse-Lautrec en font un lieu à la croisée de l'histoire antique, de l'art du XIXe siècle et de l'évolution viticole régionale.

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