Origine et histoire du Château de Cerisy-la-Salle
Le château de Cerisy-la-Salle, classé monument historique, est situé dans la Manche, en Normandie. Construit au début du XVIIe siècle (des linteaux de la ferme portent les dates 1613/1617 et 1625), il est attribué à Jean Richer. À l’intérieur, une grande salle conserve un décor peint représentant des légumes et des fleurs. Le domaine inclut des dépendances (grange, pigeonnier, charretterie) et les vestiges d’un ancien château médiéval (fossés, barbacane).
Depuis 1952, le château abrite le Centre culturel international de Cerisy-la-Salle (CCIC), fondé par Anne Heurgon-Desjardins, fille de Paul Desjardins, organisateur des Décades de Pontigny (1910-1939). Ces rencontres intellectuelles, tenues à l’abbaye de Pontigny, réunissaient des personnalités pour débattre d’humanisme, philosophie ou politique. Après la Seconde Guerre mondiale, Anne Heurgon-Desjardins restaure le château, endommagé par le conflit, et y transpose l’esprit de Pontigny sous forme de colloques annuels, de mai à octobre.
Les colloques de Cerisy, héritiers des Décades, attirent depuis 1952 des artistes, chercheurs et intellectuels du monde entier. Plus de 800 colloques y ont été organisés jusqu’en 2020, couvrant des thèmes variés (littérature, sciences, politique, arts). Les actes de nombreux colloques sont publiés, notamment dans les collections Cerisy/Pontigny, Cerisy Archives et Cerisy/Normandie. Le centre est géré par la Société civile du château de Cerisy et l’association des Amis de Pontigny-Cerisy, reconnue d’utilité publique en 1972.
La direction du CCIC a été assurée successivement par Anne Heurgon-Desjardins (1952-1977), puis ses petites-filles Édith Heurgon et Catherine Peyrou (1977-2006), accompagnées de Jean Ricardou pour la programmation culturelle (1977-2016). Aujourd’hui, Édith Heurgon et ses neveux, avec une équipe dirigée par Arnaud Chauvel, perpétuent cette tradition. Le château, propriété privée, allie patrimoine architectural (classé en 1995) et rayonnement intellectuel, tout en proposant des chambres d’hôtes et des locations de salles.
Le CCIC entretient des liens étroits avec la région Normandie via une commission de coordination régionale. Les colloques abordent régulièrement des sujets locaux, comme en témoigne la collection Cerisy/Normandie. Le centre s’inscrit dans une histoire longue de rencontres intellectuelles, de Pontigny (1910) à Cerisy, marquant la vie culturelle française et internationale.
