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Origine et histoire du Château de Chacenay

Le château de Chacenay, édifié au XIIIe siècle comme forteresse médiévale, était réputé imprenable grâce à ses remparts, son donjon (aujourd’hui détruit), ses fossés et son pont-levis. Il fut le berceau de la puissante famille des seigneurs de Chacenay, souvent assiégé, et finalement détruit sur ordre de Louis XI en 1474 après un siège mené par Léger de Dinteville contre Charles le Téméraire. Le château fut rebâti sur son plan d’origine, sans le donjon, et devint un symbole des luttes féodales en Champagne.

Au XIXe siècle, après un incendie pendant la Révolution française, le château fut sauvé de la destruction par les frères Arthur et Edmond Bertherand, qui confièrent sa restauration à des architectes renommés : Jean-Baptiste Lassus (co-auteur des travaux de Notre-Dame) et Viollet-le-Duc, qui y ajoutèrent un escalier à vis néogothique. Les décors intérieurs furent réalisés par Charles Vivet. En 1862, Arthur Bertherand le meubla dans le style de l’époque. Le site, classé monument historique, abrite aujourd’hui une collection de manuscrits et autographes.

Le château se distingue par son triple fossé et une courtine haute de 25 mètres, vestiges de son passé défensif. La porte fortifiée (inscrite en 1926), les courtines, la chapelle, le puits et le pont d’accès (classés en 1990) témoignent de son évolution architecturale. Acquis en 1988 par Panos et Lina Pervanas, il a été restauré pour retrouver son charme d’antan. Visitable sur rendez-vous, il incarne l’héritage des grandes familles champenoises, comme les Choiseul ou les Delpech de Méréville, dont les tombes subsistent dans l’église locale.

Son histoire complexe reflète les divisions féodales : le donjon relevait du roi de Bourgogne, la Grosse tour des comtes de Troyes, et le reste de l’évêque. En 1278, le fief de Sainte-Parise fut démembré pour Érard IV de Chacenay, illustrant les rivalités locales. Le premier château de pierre, attesté en 1285, comprenait deux parties distinctes reliées par une galerie. Les sièges répétés et les reconstructions successives en font un témoignage rare de l’architecture militaire et seigneuriale en Champagne.

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