Origine et histoire du Château de Châteauneuf-sur-Loire
Le château de Châteauneuf-sur-Loire est un château français édifié aux XVIIe et XVIIIe siècles, situé dans la commune de Châteauneuf-sur-Loire (Loiret), en Centre-Val de Loire. Il a été construit sur l'emplacement d'un château royal par le duc de La Vrillière. Du bâtiment originel subsiste un pavillon élevé à la fin du XVIIe siècle dont le décor intérieur a été partiellement modifié par le duc de Penthièvre; les anciennes douves ont été transformées en jardin. Les anciennes écuries abritent aujourd'hui le musée de la marine de Loire. Implanté à l'angle des places des Douves et Aristide-Briand, l'édifice se trouve au centre-ville, à proximité de la rive nord de la Loire; il était à l'origine dans l'ancienne province de l'Orléanais. La construction a commencé au XVIIe siècle et certaines parties ont été réalisées en pierre calcaire jaunâtre provenant des carrières d'Apremont-sur-Allier; les blocs étaient transportés par voie fluviale via l'Allier puis la Loire sur des embarcations à fond plat. Pendant la Révolution française le château a été pillé. Entre 1792 et 1794 l'architecte orléanais Benoît Lebrun en fit l'acquisition et fit démolir une grande partie de l'édifice; il conserva la rotonde, une galerie, l'orangerie, des communs et les pavillons d'entrée, et y mourut le 29 septembre 1819. La commune acheta le château en 1926 et y aménagea des écoles ainsi que la mairie. Le parc, organisé au XVIIe siècle sous l'influence d'André Le Nôtre, a été transformé en parc à l'anglaise en 1821 par René Charles Huillard d'Hérou. Il s'étend sur une vingtaine d'hectares et comprend une rivière reliant les douves aux bords de la Loire. Le conseil général du Loiret en devint propriétaire en 1934 et assuma son aménagement. Parmi la flore, on relève une allée de rhododendrons et d'azalées arborescentes, des magnolias géants et des tulipiers; le parc compte une trentaine d'arbres remarquables, dont un Sophora du Japon et un tulipier de Virginie inscrits au répertoire des arbres remarquables de France en juin 2009. Le temple de l'Amour, originellement édifié au XVIIIe siècle, a été reconstitué par des élèves du lycée Henri Gaudier-Brzeska de Saint-Jean-de-Braye et inauguré le 14 février 2009. En 2010-2011 le conseil général a aménagé 7 hectares pour assainir les milieux humides et relier la promenade à la Loire. Le château a été lié à plusieurs personnalités, notamment la famille Phélypeaux, Louis-Jean-Marie de Bourbon (1725-1793) et Benoît Lebrun (1754-1819).
