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Origine et histoire

Le château de Châteldon, édifié probablement au XIIe siècle, est un château fort situé au cœur du village de Châteldon, dans le nord du Puy-de-Dôme. Sa construction initiale remonte à cette période, mais il fut réédifié à partir de 1489, puis partiellement détruit et reconstruit au milieu du XIXe siècle. La chapelle, datée du début du XIVe siècle, témoigne de son histoire médiévale, tandis que ses fresques et son architecture reflètent les évolutions architecturales successives.

Au fil des siècles, le château changea de mains à plus de 38 reprises, abritant des familles influentes comme les Aycelin de Montaigut ou Rodrigue de Villandrando. En 1433, sous la seigneurie de ce dernier, il subit un siège mené par des pillards anglo-bourguignons, événement marqué par une chanson patoise locale. Une légende raconte qu’un chef anglais fut tué au lieu-dit la Mort Gate, et qu’un champ voisin servit de cimetière aux soldats.

En 1931, Pierre Laval, originaire de Châteldon et figure politique majeure du régime de Vichy, acquit le château pour 200 000 francs. Il y entreprit d’importants travaux et y résida entre 1942 et 1944, souhaitant même y être enterré. Après la Libération, le château fut réquisitionné pour accueillir des rescapés des camps de concentration et des prisonniers de guerre. Restitué en 1948 à la fille de Laval, Josée de Chambrun, il devint la propriété de la fondation éponyme qu’elle créa avec son mari. Classé monument historique en 1926, il n’est pas ouvert au public.

Les éléments architecturaux du château reflètent ses multiples transformations : la basse-cour et les écuries datent des XIIe et XIIIe siècles, tandis que le grenier, doté d’un escalier et de cheminées du XVIIIe siècle, illustre les ajouts postérieurs. Les fresques de la chapelle, les bas-reliefs des écuries et les traces des sièges médiévaux en font un témoin privilégié de l’histoire locale, de l’époque féodale à la Seconde Guerre mondiale.

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