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Origine et histoire

Le château de Châteldon, situé dans le centre du village du même nom, est un château fort dont la construction remonte probablement au XIIe siècle. Il fut réédifié à partir de 1489, puis partiellement détruit et reconstruit au milieu du XIXe siècle. Sa chapelle, datant du début du XIVe siècle, subsiste encore aujourd’hui. Ce monument a connu une succession impressionnante de 38 propriétaires, parmi lesquels figurent des familles influentes comme les Aycelin de Montaigut ou encore Rodrigue de Villandrando, seigneur du château au XVe siècle.

En 1433, sous la seigneurie de Rodrigue de Villandrando, le château fut assiégé par une bande de pillards anglo-bourguignons. Cet événement donna lieu à une chanson patoise locale évoquant la mort d’un chef anglais au lieu-dit la Mort Gate. Un champ situé sous le château aurait même servi de cimetière pour les soldats anglais. Ces traces de conflits rappellent les tensions de l’époque entre royaumes et factions rivales.

Au XXe siècle, le château fut racheté en 1931 par Pierre Laval, natif de Châteldon, pour 200 000 francs. Alors chef du gouvernement de Vichy entre 1942 et 1944, il y résida et y fit construire un mausolée, souhaitant y être enterré. Après la Libération, le château fut réquisitionné pour accueillir des rescapés des camps de concentration et des anciens prisonniers de guerre. Restitué en 1948 à Josée de Chambrun, fille de Laval, il devint la propriété de la fondation Josée-et-René-de-Chambrun et n’est pas ouvert au public.

Inscrit aux monuments historiques depuis 1926, le château de Châteldon incarne à la fois un patrimoine médiéval marqué par les conflits et une histoire plus récente, liée à des figures politiques controversées. Son architecture, mêlant éléments défensifs et rénovations ultérieures, reflète les transformations successives de ce lieu chargé d’histoire.

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