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Origine et histoire

Le château de Chaumont est une demeure bourgeoise construite en 1886 à cheval sur les communes de Mainsat et La Serre-Bussière-Vieille, dans le département de la Creuse (Nouvelle-Aquitaine). Son architecture, inspirée du style Louis XIII, se distingue par un corps central à trois étages flanqué de deux ailes, avec des détails en pierre de taille et brique rouge. Les jardins, aménagés par des horticulteurs de Clermont-Ferrand, reflétaient le faste de son époque.

Le château est intimement lié à la chanteuse d'opéra Eugénie Bardet (1864-1943), originaire de Mainsat, qui y mena une vie mondaine pendant une décennie. Après des revers financiers, elle vendit une partie de ses biens en 1913. Le château devint ensuite un refuge pour des enfants juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, sous l'égide de l'Œuvre de secours aux enfants (OSE), dirigée par Lotte Schwarz puis Louis Aron.

En 1986, un incendie ravagea entièrement le château, laissant une ruine abandonnée jusqu'en 2022. Cette année-là, l'entrepreneur britannique Daniel Preston acquit la propriété et entreprit sa restauration, documentant les travaux sur sa chaîne YouTube Escape to rural France. Le château, symbole de résistance et de patrimoine local, renaît progressivement grâce à cette initiative.

Avant l'incendie, le château fut également un atelier de bijoux dans les années 1970, tenu par Jean-François Mironnet, ancien valet de Coco Chanel. Après plusieurs changements de propriétaires, dont Patrick Surget en 2014, le château fut mis en vente en 2017 avant d'être racheté par Preston. Une stèle commémorative rappelle aujourd'hui le sauvetage des enfants juifs entre 1940 et 1942.

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