Château de Chavaniac

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Propriété d'une association ; propriété du département

Période

XIVe siècle, XVIIIe siècle

Patrimoine classé

Château et ses jardins, y compris les éléments intérieurs suivants avec leur décor : grand escalier d'honneur avec sa rampe en bois ; rez-de-chaussée : galerie ornée de peintures murales et salle à manger Louis XIII, salle des gardes, salle de l'écho avec son papier peint chinois, porte blindée donnant accès au musée, cachette avec sa trappe secrète ; premier étage : grand salon, bibliothèque, chambre de Clèves, chambre rose, chambre natale de Lafayette, chambre Adrienne avec la chambre verte la jouxtant, chambre Floride et appartement à la suite ; deuxième étage : grande coursière, chambre Armand, chambre Persane ; troisième étage : chambre Gilbert avec sa salle de bain et son sauna, chambre carton à chapeau ; quatrième étage : salon de l'amitié franco-américaine (cad. AB 218, 219) : inscription par arrêté du 21 août 1989 ; Les espaces du potager, du grand étang et de la buanderie du domaine de Chavaniac, avec les éléments bâtis, le terrain d'assiette et les installations hydrauliques, situés sur les parcelles n° 210, 211, 212, 216, 220, 221, 222, 223, 224, 254, 342, 343, figurant au cadastre section AB, telles que délimitées en rouge sur le plan annexé à l'arrêté : inscription par arrêté du 23 mai 2025

Origine et histoire du Château de Chavaniac

Le château de Chavaniac, maison natale du marquis de La Fayette, est une maison-forte du XIVe siècle située à Chavaniac-Lafayette, en Haute-Loire. Partiellement détruit par un incendie en 1701, il a été restauré à partir de 1791 par l'architecte Vaudoyer. La Fayette y est né en 1757; il se maria en 1774 avec Adrienne de Noailles, avec laquelle il eut quatre enfants. Héros de la guerre d'indépendance américaine et citoyen d'honneur des États-Unis, il a donné son nom à de nombreux lieux ; les drapeaux américain et français flottent en permanence sur le château. Pendant la Révolution, après avoir voté contre la mort du roi, il fut contesté, contraint de quitter la France, fait prisonnier par l'Autriche et détenu à Olmütz, puis ne revint en France qu'en 1799. En 1793, le château, saisi comme bien d'émigré, fut vendu ; il fut ensuite racheté par la tante de La Fayette, mais le général n'y revint guère après son installation au château de la Grange, près de Paris. Au début du XXe siècle, le domaine passa sous l'impulsion d'acteurs américains : en 1917, l'industriel américain d'origine écossaise John Moffat, par l'intermédiaire de la French Heroes Lafayette Memorial Fund, acheta et fit rénover le château pour y déposer des collections historiques et le meubler en style Louis XVI. Le Memorial Lafayette fit aussi construire une tour carrée de type donjon et procéda à d'importants aménagements intérieurs ; d'autres transformations eurent lieu après 1920 lors du rachat par le Comité américain, notamment l'érection d'un nouveau donjon en béton. Les dépendances accueillirent un préventorium et un orphelinat, structures restées en activité jusqu'en 2009. Après la mort de John Moffat, l'association franco-américaine Memorial Lafayette poursuivit la gestion du château, puis transféra sa propriété au Conseil général de la Haute-Loire en juillet 2009, qui reprit l'administration du site et fit refaire la toiture. Le château, désormais appelé Chavaniac-Lafayette, abrite un musée consacré à La Fayette. Construit autour de deux tours en pierres volcaniques d'Auvergne, l'édifice conserve un grand escalier d'honneur à rampe en bois, une galerie ornée de peintures murales et des salles meublées et nommées réparties sur plusieurs étages, témoins des différentes campagnes de restauration et d'ameublement. Le parc, restauré au XXe siècle par l'architecte paysagiste François-Annet Treyve, a reçu le label "Jardin remarquable". Les espaces du potager, du grand étang et de la buanderie, avec leurs éléments bâtis, le terrain d'assiette et les installations hydrauliques, ont été inscrits par arrêté le 23 mai 2025. Le château et plusieurs de ses décors intérieurs font l'objet d'une protection au titre des monuments historiques depuis 1989.