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Origine et histoire

Le château de Chazay-d'Azergues est un ancien château fort du XVe siècle, situé dans le département du Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Il fut construit sur une position stratégique à l'entrée de la vallée de l'Azergues, dominant le bourg. Ses éléments les plus remarquables, comme la porte sculptée et la cheminée du XVe siècle, sont classés monuments historiques depuis 1923, tandis que le reste du château et ses vestiges sont inscrits en 1926 et 1938. Le site inclut également les restes d'une ancienne église bénédictine et une tour médiévale, la tour Magat.

À l'origine, au IXe siècle, le roi de Bourgogne Boson offrit la terre de Chazay à l'abbaye d'Ainay, qui y installa un couvent. Après des invasions hongroises en 934, les abbés fortifièrent le site, imposant des redevances aux habitants. En 1173, Chazay passa sous la suzeraineté des archevêques de Lyon, puis fut affranchie de cette tutelle en 1301 par un arbitrage papal, ne dépendant plus que du roi et du pape. La forteresse, citée dès le XIIIe siècle, joua un rôle défensif clé, notamment contre les Tard-Venus en 1364 et les Anglais en 1379.

Au XVe siècle, l'abbé Théodore du Terrail, oncle du chevalier Bayard, reconstruit le château, tandis que Philibert de Naturel en achève l'aménagement au début du XVIe siècle. La forteresse, composée de trois enceintes, abritait le castellum (cœur religieux et seigneurial), le castrum (bourg actuel) et une enceinte extérieure pour les artisans. Après la sécularisation des abbés en 1684, les biens furent affermés à des bourgeois, puis vendus comme biens nationaux en 1791.

Aujourd’hui, il ne subsiste que des vestiges des fortifications, comme la porte du Castellum, la porte du Baboin et une tour tronquée. Le château, propriété d’une association, conserve des éléments architecturaux des XVe et XVIe siècles, mêlant styles médiéval et renaissant. Son histoire reflète les luttes de pouvoir entre seigneurs laïcs, archevêques et abbés, ainsi que son rôle dans la défense locale pendant la guerre de Cent Ans.

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