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Origine et histoire

Le château de Chazey-sur-Ain, fondé au XIIe siècle par les sires de Coligny, fut le centre de la seigneurie de Chazey. Ce château fort, situé dans le département de l'Ain, fut remanié au XVe siècle et restauré au XIXe siècle. Il est inscrit aux monuments historiques depuis 1987, témoignant de son importance architecturale et historique.

Au XIIIe siècle, la seigneurie de Chazey passa par alliance aux mains d'Albert III de la Tour du Pin, puis à Humbert II, dernier dauphin de Viennois, qui la céda en 1349 au roi Philippe VI de Valois. En 1355, le roi Jean et le dauphin la cédèrent au comte Amédée VI de Savoie, marquant son intégration au domaine savoyard. La seigneurie changea plusieurs fois de mains, notamment entre les familles de Varax, de Savoie et de Médicis, avant d'être vendue en 1580 à Bénigne Pastey, puis en 1615 à Renaud de Cremeaux.

Le château connut des destructions partielles, notamment après un incendie au XVIe siècle et un démantèlement en 1595 par le Maréchal Biron. Il fut partiellement reconstruit et restauré au XIXe siècle par Marius Cote, un banquier lyonnais, sous la direction de l'architecte Philibert Bellemain. La chapelle castrale, dédiée à Notre-Dame-de-Pitié, fondée au XVe siècle, disparut progressivement, n'étant plus utilisée au XVIIe siècle.

Architecturalement, le château s'organise autour d'une cour rectangulaire, avec un donjon carré flanqué d'une tourelle d'escalier, un logis de deux étages, et des communs incluant écuries et colombier. Les façades et toitures, ainsi que certaines pièces intérieures comme la salle de justice ou la chambre du Roi, sont protégées depuis 1987. Le site, surplombant la vallée de l'Ain, offre une silhouette marquée par ses toitures d'ardoises et ses décrochements.

Le château est lié à des figures historiques majeures, comme Charles de Savoie, né en 1486 dans ce château alors nommé « château de Chazey-en-Bugey ». La seigneurie resta dans la maison de Savoie jusqu'à son rattachement à la France en 1601 avec le Bugey. Après la Révolution, le château, en ruines partielles, fut sauvé par les restaurations du XIXe siècle, lui redonnant son aspect actuel.

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