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Origine et histoire

Le château de Clayrac, aussi appelé château de Clairac, est un château-fort du XIVe siècle situé à Amarens, dans le Tarn (Occitanie). Bâti comme une forteresse, il fut profondément remanié et agrandi au fil des siècles, notamment par la famille de Clayrac, attestée comme propriétaire dès le XVIe siècle. Ses tours, caractéristiques de l'architecture défensive médiévale, furent partiellement détruites pendant la Révolution française, puis certaines reconstruites avec des pierres distinctives.

La première mention d'un seigneur de Clayrac remonte à Jean III de Clairac au XVIe siècle, bien que la famille – originaire du Languedoc – puisse avoir occupé les lieux dès le XVe siècle avec Jean Ier. Le château resta dans cette lignée jusqu'au XVIIIe siècle, avant de passer par alliance aux Genton de Villefranche en 1772, lors du mariage de Louis de Clairac avec Salvy-Victor de Genton. Cette famille s'éteignit rapidement, laissant place aux d'Aussaguel de Lasbordes au XIXe siècle, après l'union de Julienne de Genton avec Charles-Raymond d'Aussaguel, officier d'infanterie mort au château en 1884.

Architecturalement, le château adopte un plan en U avec un corps de logis central flanqué de deux ailes. La façade principale présente une tour circulaire abritant un escalier à vis, ornée d'une porte en arc en accolade et de fenêtres à meneaux, partiellement remaniées. Une seconde tour, à l'arrière, fut également arasée à la Révolution sans être reconstruite. À proximité, une meulière souterraine, exploitée pendant six siècles, témoigne des activités économiques liées au domaine. Ce site, aujourd'hui accessible, se compose de salles taillées autour d'un pilier central.

Les seigneurs de Clayrac, issus de la noblesse languedocienne, marquèrent l'histoire du lieu par des alliances stratégiques. Jean III de Clairac (XVIe siècle) fut le premier propriétaire attesté, suivi de descendants comme Jacques ou Clément de Clairac, jusqu'à l'extinction de la branche masculine au XVIIIe siècle. Le château changea alors de mains via des héritières, reflétant les dynamiques successorales des familles aristocratiques de la région.

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