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Origine et histoire

Le château de Cornillon, situé sur la commune de Saint-Laurent en Haute-Savoie, est un ancien château fort datant du début du XIIe siècle, associé à une tour du XIe siècle. Ses ruines se dressent sur un rocher escarpé à 822 mètres d'altitude, dominant la vallée du Borne et contrôlant l’accès vers l'abbaye d'Entremont. Ce site stratégique permettait de surveiller les gorges du Borne et la vallée de l'Arve, jusqu’au lac Léman.

Selon les recherches de Lucien Guy, le château aurait appartenu à la famille de Cornillon, vassale des comtes de Genevois, dont les armes se blasonnaient « d'or au chevron de gueules accompagné de trois corneilles volantes de sable ». En 1180, Guillaume de Cornillon est mentionné comme témoin d’un accord à Genève. Au XIIe siècle, la tour, appelée « donjonum de Cornillone », fit partie de la dot de Marguerite de Genève lors de son mariage avec Thomas Ier de Savoie.

En 1256, Alice de La Tour du Pin, comtesse de Genève, cède le château et le territoire du Bornand à son fils Rodolphe, sous condition de paiement de ses dettes. Vers 1260, Pierre II de Savoie revendique une part du château, mais un arbitrage maintient Cornillon sous le contrôle des comtes de Genève. En 1306, Amédée II de Genève lègue Cornillon à ses fils Amédée et Hugues, sous condition de non-aliénation.

Dès le début du XIVe siècle, le château est déserté au profit de Rumilly-sous-Cornillon. La famille de Cornillon, scindée en deux branches (Sallanches et Reignier), n’y réside plus. Les vestiges actuels incluent une tour ronde et des pans de murs adossés au rocher, révélant un édifice modeste, difficile d’accès, servant davantage de vigie que de forteresse organisée. La tour cylindrique du XIIIe siècle, haute de 5 mètres, témoigne de son rôle de surveillance frontalière entre le Genevois et le Faucigny.

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