Origine et histoire du Château de Courson
Le château de Courson est situé à Courson-Monteloup, dans l'ancien pays de Hurepoix, aujourd'hui département de l'Essonne en Île-de-France, à 32 kilomètres au sud-ouest de Paris. Le château a appartenu à plusieurs familles au fil des siècles; la famille Lamoignon lui a notamment donné son aspect actuel. Son parc historique de 45 hectares a été aménagé dans le style formel par un élève de Le Nôtre au XVIIIe siècle. Au XIXe siècle, les jardins furent redessinés à deux reprises, vers 1820 par Louis-Martin Berthault pour le duc de Padoue, puis vers 1860 par les frères Denis et Eugène Bühler. Le château est classé au titre des monuments historiques en 1944 pour ses façades, ses toitures et son installation hydraulique, et le parc, l'allée de perspective, les façades et toitures des communs et la chapelle ont été inscrits en 1992.
La seigneurie de Cincehours est mentionnée dès 1468. Au XVIe siècle la famille Le Maître est seigneur des lieux; Geoffroy Le Maître et son fils Gilles, avocat général, font édifier un manoir en 1550 et la famille conserve le fief jusqu'en 1639. Charles et François du Tronchet sont propriétaires en 1639. En 1655 Balthazar de Méalet de Fargues acquiert le domaine, unifie les fiefs de Cincehours, Monteloup et Launay-Courson, puis voit sa demeure confisquée en 1661 et est condamné par Mazarin. En 1672 Louis XIV fait don du château à Guillaume de Lamoignon; son fils Nicolas, intendant du Languedoc, lui donne son aspect actuel. La succession des Lamoignon se poursuit avec Guillaume-Urbain puis Guillaume, qui meurt sans postérité en 1742.
En 1775 Guillaume Joseph Dupleix de Bacquencourt achète le domaine; il sera guillotiné sous la Terreur. En 1794 Henri de Montesquiou Fezensac devient propriétaire; il est ensuite comte d'Empire. En 1844 Jean Toussaint Arrighi de Casanova, duc de Padoue, acquiert le château; son fils Ernest lui succède en 1853. En 1888 la famille Riquet de Caraman devient propriétaire, puis en 1931 son fils Ernest Félix Anne Antoine lui succède. En 1974 la famille de Nervaux-Loys prend possession; aujourd'hui la propriété est partagée entre les deux enfants de Roland et Béatrice de Nervaux-Loys, Hélène et Olivier Maurice, qui ont chacun une descendance.
Le domaine est labellisé « Jardin remarquable ». De 1982 à 2015 se tenait au château la Journée des Plantes de Courson, organisée le troisième week-end d'octobre et de mai; l'événement a été transféré au château de Chantilly en 2015. Le château conserve de nombreux objets et tableaux du Premier et du Second Empire. En 2022 le château et son domaine ont été proposés à la vente, après deux cents ans passés au sein de la même famille.
Le site est ouvert aux visites de mi-mars à mi-novembre : le château les dimanches et jours fériés de 14 h à 18 h, le parc de midi à 18 h, et le parc peut également être visité en semaine du lundi au samedi de 14 h à 17 h. Les tarifs de base sont de 8 euros pour le parc seul et 12 euros pour le château et le parc. Le film documentaire Bring On the Night de Michael Apted, sur la tournée solo de Sting, a été en partie tourné au château en 1985.
