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Origine et histoire

Le château de Courson, implanté dans l’ancien pays de Hurepoix (actuelle Essonne), est à l’origine une propriété de la famille Lamoignon. Acquis en 1672 par Guillaume de Lamoignon, président au Parlement de Paris, il prend son aspect actuel au XVIIIe siècle sous l’impulsion de son fils Nicolas, intendant du Languedoc. Le domaine, confisqué puis restitué, se transmet par héritage ou vente à des familles influentes comme les Dupleix de Bacquencourt, les Montesquiou-Fezensac ou les Arrighi de Casanova, ce dernier redessinant les jardins au XIXe siècle avec les frères Bühler.

Le parc, initialement dessiné par un élève de Le Nôtre au XVIIIe siècle, est remanié en 1820 par Louis-Martin Berthault pour le duc de Padoue, puis en 1860 par les frères Bühler. Classé Monument Historique en 1944 (façades, toitures, installation hydraulique) et inscrit en 1992 (parc, communs, chapelle), le château abrite des collections du Premier et Second Empire. Après 200 ans dans la même famille, il est proposé à la vente en 2022. Son parc, labellisé « Jardin remarquable », accueille jusqu’en 2015 les Journées des Plantes de Courson.

Les propriétaires successifs marquent l’histoire du domaine : Balthazar de Méalet de Fargues, condamné en 1661 pour son soutien à Condé ; Guillaume Joseph Dupleix de Bacquencourt, guillotiné sous la Terreur ; ou encore Jean Toussaint Arrighi de Casanova, duc de Padoue et député de Corse. Le château, ouvert au public de mars à novembre, illustre l’évolution architecturale et paysagère des résidences aristocratiques en Île-de-France, entre classicisme et romantisme.

Le site, toujours habité par les descendants des Nervaux-Loys, conserve une activité culturelle et touristique. Le film Bring On the Night (1985) de Michael Apted y a partiellement été tourné, mettant en scène le musicien Sting. Les visites permettent de découvrir les intérieurs richement meublés, les communs, et un parc alliant héritage du XVIIe siècle et aménagements du XIXe, témoignant de l’adaptation des jardins français aux goûts successifs.

L’histoire du château reflète les bouleversements politiques français, de la Fronde à la Révolution, en passant par les régimes impériaux. Son architecture et ses jardins, protégés, en font un exemple représentatif des résidences seigneuriales transformées en demeures de plaisance sous l’Ancien Régime, puis en propriétés privées préservées jusqu’à l’époque contemporaine.

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