Origine et histoire du Château de Coutant
Le château de Coutant, situé à Saint-Hilaire-sur-Helpe dans le département du Nord, est un édifice dont les origines remontent au XIIIe siècle. De cette période primitive, il ne subsiste aujourd’hui qu’une tour ronde et des vestiges de maçonnerie du XVIe siècle. Le corps principal, en forme de U avec trois ailes inégales, est flanqué de trois tours carrées et d’une tour ronde plus ancienne, toutes coiffées de toits à bulbes caractéristiques. La structure actuelle, massive, combine calcaire, pierre bleue, briques roses et ardoise, reflétant les transformations successives des XVIIe et XIXe siècles.
La majeure partie du château actuel fut construite vers 1714 par François de la Combe, maréchal des camps et armées du Roi, également directeur des fortifications du Hainaut sous Vauban. Propriétaire du domaine depuis 1696, il fut suivi par Jean Le Brunqui en 1721, puis par Jean-Baptiste Cordier de Caudry. Au XIXe siècle, la famille Recq de Malzine en devint propriétaire jusqu’en 1946, date à laquelle l’industriel Paul Delannoy en fit l’acquisition. Depuis les années 2000, le château appartient à Maître Landmann. Le domaine, incluant douves, pavillon du potager et étang, fut inscrit aux Monuments historiques le 28 avril 1947.
Avant 1875, le parc était ceint de murs et accessible par un pont-levis, dont subsistent des vestiges des piliers d’entrée. Le corps de ferme, datant du XVIIe siècle, complète l’ensemble architectural. La façade du parc, percée de sept travées sur deux niveaux, présente une porte-fenêtre centrale surmontée d’un balcon en fer forgé. La tour nord-est, la plus récente, abrite un pigeonnier et date principalement du XIXe siècle. Ces éléments illustrent l’évolution du château, marqué par des adaptations militaires, résidentielles et agricoles au fil des siècles.
