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Origine et histoire

Le château de Cramayel, situé à Moissy-Cramayel en Île-de-France, trouve ses origines au Moyen Âge sous le nom de fief de Cramayau. Ce domaine, dépendant de la paroisse de Moissy-l'Évêque, fut cédé aux seigneurs de Cramayel en 1643 par les évêques de Paris. La famille de Mesmes, propriétaire au XVIIe siècle, entreprit d'importants travaux d'embellissement au début du XVIIIe siècle, transformant le manoir féodal en une résidence luxueuse, avec parc, potager et avenues.

En 1728, le château passa par héritage à la marquise d'Ambres, qui le revendit en 1753 à François Fontaine, fermier général. Ce dernier, passionné de luxe, y ajoutait des aménagements somptueux, dont un théâtre construit en 1768 pour des représentations privées. Le domaine devint un lieu de réunion pour la noblesse et les artistes, comme Marmontel ou Crébillon fils, avant que les restrictions sur les théâtres privés n’en limitent l’usage.

En 1773, Louis XV érigea Cramayel en marquisat pour François Fontaine, probablement grâce à l’influence de Madame du Barry. Après la Révolution, Jean-François Fontaine, fils de François, occupa divers postes politiques, dont celui de préfet sous l’Empire. Napoléon Bonaparte séjournait parfois à Cramayel pour chasser, et y fut témoin en 1803 d’un acte de naissance. Le château, abandonné et dégradé, fut finalement détruit en 1824.

Parmi les vestiges subsistants figurent les fondations, les fossés, les écuries, et surtout un obélisque de 25 mètres érigé en 1767 par François Fontaine. Ce monument, célébrant ses vingt ans de mariage, fut classé aux monuments historiques en 1975. L’obélisque, en pierre de Créteil et surmonté d’une boule de cuivre, témoigne encore aujourd’hui du faste passé du domaine.

Le château de Cramayel illustre l’évolution des résidences seigneuriales en Île-de-France, passant d’une forteresse médiévale à un lieu de plaisance aristocratique, avant de disparaître au XIXe siècle. Son histoire reflète les transformations sociales et politiques de la France, des Lumières à la Restauration.

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