Origine et histoire du Château de Craon
Le château des Beauvau‑Craon, dit château d'Haroué, est un édifice du XVIIIe siècle situé dans une petite vallée au centre de la commune d'Haroué, dans le Saintois, au sud de Nancy (Meurthe‑et‑Moselle). Il a été édifié dans les années 1720 par l'architecte Germain Boffrand pour Marc de Beauvau‑Craon, connétable de Lorraine puis vice‑roi de Toscane. Boffrand a intégré à sa construction des éléments d'une ancienne forteresse médiévale : les quatre tours et les douves, vestiges de la propriété du marquis François de Bassompierre (né en 1579). La décoration et les ouvrages métalliques furent largement confiés à des artistes lorrains : Jean Lamour pour les grilles, les balcons et la rampe d'escalier, Pillement pour le décor peint d'une tour et Barthélemy Guibal pour la statuaire. À l'arrière du château s'ouvre un parc à la française qui prolonge une vaste perspective paysagère; ce parc a été dessiné par l'architecte‑décorateur Emilio Terry avec les paysagistes Achille et Henri Duchêne. Le château est aujourd'hui la propriété et la demeure des descendants du prince Marc de Beauvau‑Craon. Une partie du mobilier, d'époque Restauration et de qualité exceptionnelle, provient d'une gratification attribuée en 1820 à Zoé Talon, comtesse du Cayla, et est entrée dans la famille Beauvau‑Craon par le mariage en 1825 de sa fille Ugoline avec un prince de la maison. Plusieurs pièces de mobilier et éléments décoratifs sont classés au titre des monuments historiques ; parmi eux figurent le mobilier de la salle à manger attribué à Pierre‑Antoine Bellangé (1821‑1822), le mobilier de la salle de billard, le mobilier du salon en hêtre doré avec sa garniture d'origine en soie verte brochée blanc attribué à Bellangé, ainsi que le mobilier de la chambre et de la salle de bains. Sont aussi protégés deux lustres notables : un lustre en forme de corbeille à 36 lumières en bronze doré et cristaux taillés attribué à Pierre‑Philippe Thomire (1821‑1822) et un lustre à 24 branches à bougies en bronze doré, cuivre et fer blanc attribué à Pierre‑Philippe Thomire ou à Lucien François Feuchère. Plusieurs éléments du château ont été classés monuments historiques par arrêté du 27 juin 1983. Le château, son parc et la vallée du Madon, sur les communes d'Affracourt, Bralleville, Haroué et Les Mesnils‑sur‑Madon (Vaudigny), constituent un site classé depuis un décret du 3 juillet 1990. Le 23 mars 2021, les propriétaires et le Centre des monuments nationaux ont signé une convention de partenariat pour l'ouverture du parcours de visite, le développement de l'offre culturelle et pédagogique et la mise en valeur du château. Il conserve ainsi des décors, un mobilier et un parc d'importance patrimoniale.
