Château de Craon en Mayenne

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Propriété privée

Période

XVIIe siècle, 2e moitié XVIIIe siècle, 1ère moitié XIXe siècle

Patrimoine classé

Origine et histoire du Château de Craon

Le château de Craon se situe dans la commune de Craon, dans le département de la Mayenne. Il a été construit de 1773 à 1779 sur les plans de l'architecte et entrepreneur des ouvrages du roi Pierre Pommeyrol (1744-1801), natif de Saint-Julia (Haute-Garonne), par des maçons limousins et angevins pour le marquis d'Armaillé. Pierre-Ambroise de La Forest d'Armaillé, issu de la noblesse de robe angevine, devint marquis d'Armaillé et baron de Craon après des héritages et partageait sa vie entre la chasse à Craon et la vie mondaine parisienne. Il fréquenta notamment le salon de la comtesse du Barry et possédait une loge à la Comédie-Française. En janvier 1790, se sentant menacé, il abandonne son château aux troupes révolutionnaires et se réfugie dans son hôtel parisien. En octobre 1793, le général Charles Marie de Beaumont d'Autichamp et l'armée catholique et royale de Vendée chassent les soldats républicains du général Chambertin, qui y reviennent en janvier 1794. Des combats ont eu lieu dans le parc, suivis l'été suivant d'exécutions sommaires par le général Vachot ; des arbres furent abattus, les chevaux du haras dispersés et le mobilier volé. Le marquis, incarcéré en 1794 et échappant de peu à la guillotine, meurt à Grigny en 1806 sans avoir pu récupérer la propriété. Le domaine est restitué le 28 août 1816 à sa fille Marie-Camille (1759-1827), comtesse de Cossé-Brissac, puis transmis à son fils Arthur en 1827. En novembre 1828, le bien est vendu à Guillaume de Champagné (1766-1831) ; la famille Champagné en demeure propriétaire jusqu'à Hélène de Langle, devenue successivement marquise de Champagné puis d'Andigné. Celle-ci obtient le classement des 42 hectares du domaine en mars 1943 et le transmet à sa mort en 1954 à son neveu, le comte Louis de Guébriant (1916-2005), grand-père de l'actuel propriétaire. Le château est classé monument historique en 1971 et inscrit en 1990 ; il est ouvert à la visite et propose des chambres d'hôtes, la location de gîtes et des salles de réception pour mariages et séminaires. Construit en tuffeau, pierre blanche de Saumur, le château présente une façade coiffée d'un fronton curviligne et des baies ornées de guirlandes de style Louis XVI, tandis que l'élévation sur cour adopte un vocabulaire néo‑classique. À la fin du XIXe siècle, le marquis Alain de Champagné (1874-1918), héritier en 1890, fit appel à trois spécialistes pour moderniser le domaine : le Parisien Alfred Coulomb (1838-1929), le Nantais André‑Louis Chauvet et le sculpteur-bronzier Jules-Edouard Visseaux (1854-1934). Au rez-de-chaussée se trouvent les pièces de réception, certaines remaniées entre 1897 et 1900, dont le grand vestibule et l'escalier d'honneur de style Louis XVI dessinés par Jules Visseaux. La rampe en fer forgé, réalisée à Paris en 1898, et les chapiteaux des colonnes, ainsi que d'autres décors, sont l'œuvre de deux stucateurs italiens intervenus d'août 1897 à mars 1899. Le château comprend quatre salons du XVIIIe siècle meublés de style Louis XVI et ornés de lambris de la fin du XVIIIe, ainsi qu'une salle à manger de style Louis XVI mais d'époque fin XIXe. Restaurés dans les années 1990, les jardins associent un jardin à la française autour du château et un vaste parc à l'anglaise d'environ 47 hectares, traversé par l'Oudon et bordé d'arbres centenaires. Ils comprennent des fabriques, un potager pourvu de serres du XIXe siècle et une orangerie, une chapelle consacrée, d'anciennes écuries, un lavoir-buanderie et une glacière du XIXe utilisée pour conserver la neige et les denrées. Une seconde chapelle, la chapelle Saint‑Eutrope, est visible depuis l'allée verte le long de la rivière, mais elle n'est pas ouverte à la visite.

Liens externes

Le Château de Craon Wikipédia

Le Château de Craon sur le site monumentum