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Origine et histoire

Le château de Crosville-sur-Douve est une ancienne demeure fortifiée construite à partir de la seconde moitié du XVe siècle, puis remaniée au début du XVIIe siècle. Situé dans le département de la Manche, en Normandie, il appartenait à la famille Boudet, qui en prit possession en 1365 après des conflits liés à la guerre de Cent Ans. Le donjon, la tour d'angle et la porterie, éléments défensifs les plus anciens, datent probablement de cette période. La famille, alliée à des lignées nobles comme les Ravalet et les Franquetot, renforça son prestige et entreprit des travaux majeurs sous Louis XIII, notamment la construction du corps de logis principal.

Au XVIIe siècle, Jean V Boudet de Crosville, chambellan du prince de Condé, initia l’édification du logis actuel, achevée par son fils Jean VI Boudet après sa mort en 1630. Le château, symbole de l’architecture seigneuriale des périodes Henri IV et Louis XIII, mêle styles gothique, Renaissance et classique. Son intérieur conserve des éléments remarquables comme un escalier monumental en granit, des cheminées sculptées (dont une aux armes bûchées à la Révolution), et un plafond peint (1654) inspiré des Métamorphoses d’Ovide. Deux pavillons du XVIIe siècle, restaurés, délimitaient autrefois un jardin d’agrément.

Le déclin du château débuta au XVIIIe siècle lorsque Jean-Baptiste de Crosville, dernier héritier mâle, le délaissa pour Rouen après sa nomination comme président de la Chambre des comptes de Normandie. À sa mort en 1742, sa sœur Marie-Madeleine hérita du domaine, qui devint ensuite une exploitation agricole. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands y construisirent une rampe de lancement de V1, utilisant 150 prisonniers russes dans des conditions dramatiques. En 1984, la famille Lefol, fermière depuis 1932, acquit le château pour 1,1 million de francs et entreprit sa restauration, soutenue par des prix patrimoniaux (VMF, Fondation de France) et des subventions publiques.

Classé monument historique en 2000, le château ouvre aujourd’hui au public d’avril à octobre et accueille des manifestations culturelles, comme les Journées des plantes franco-britanniques. Son architecture reflète une école cotentinaise commune à d’autres châteaux de la région (Chiffrevast, Sotteville), caractérisée par des façades à meneaux, des frontons triangulaires et des décors intérieurs inspirés de la mythologie. Les travaux de restauration, toujours en cours, ont permis de sauver la charpente et la toiture, tandis que l’intérieur attend encore une rénovation complète.

L’histoire du château est aussi marquée par des légendes familiales, comme la participation de Raoul Boudet († 1087) à la conquête normande de l’Angleterre (1066) aux côtés de Guillaume le Conquérant, ou celle de son fils Raoul II à la première croisade (1096). Bien que ces récits relèvent davantage de la tradition orale, ils illustrent l’ancrage ancien des Boudet en Normandie. Le site abritait déjà au XIe siècle une maison forte, poste avancé de la forteresse de Saint-Sauveur-le-Vicomte, aujourd’hui disparue.

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