Origine et histoire du Château de Dieulouard
Le château de Dieulouard, dont la forme médiévale se rattache au château fort français, se dresse à Dieulouard, près de Pont-à-Mousson, dans le département de Meurthe-et-Moselle ; son nom médiéval lorrain « Deus lou wart » signifie « Dieu le garde ». Il succède à la ville gallo-romaine de Scarpone, traversée par la grande voie reliant Lugdunum à Augusta Treverorum, que l'historien Ammien Marcellin évoque en rappelant la victoire du consul Jovin sur les Alamans en 366. Vers la fin du IVe siècle fut édifié, à l'extérieur de la ville, un castrum qui subsista après la destruction de Scarpone par Attila au Ve siècle. Le château fut élevé en 997 par l'évêque de Metz Adalbéron II, ancien évêque de Verdun, pour protéger les habitants d'un nouveau village proche des ruines de Scarpone ; il passa ensuite au temporel de l'évêque de Verdun, Heimon. Le premier document authentique le mentionnant date de 1028 : les lettres patentes de l'empereur Conrad II, accordées pour la fondation du prieuré de Gellamont, citent le « castrum quod dicitur Deus Louvart ». Au XIIe siècle, après une bataille perdue par les bourgeois de Toul contre le comte de Vaudémont, le château fut pris à deux reprises par les Messins qui le rasèrent ; reconstruit, il subit par la suite de nombreux sièges, notamment de la part des Messins, de Charles le Téméraire et des Huguenots. Siècle après siècle, il fut détruit, rebâti, brûlé et restauré, et au XIVe siècle il forma une imposante forteresse ; sa façade est tournée vers l’est sur cent mètres et l’ensemble comprenait une grande enceinte polygonale en demi-cercle attribuée au Xe siècle, avec sept tours circulaires, une tour carrée à l’ouest, des murailles crénelées, une porte fortifiée précédée d’un pont-levis et d’un pont de pierre à quatre arches. Remanié au XVIe siècle, le château était alors imbriqué au milieu de maisons adossées à des murailles hautes de vingt mètres. Dieulouard constituait le siège d’une prévôté verdunoise de sept villages, une terre évêchoise enclavée dans le duché de Lorraine, et servait d’observatoire sur la vallée de la Moselle ainsi que de poste de contrôle du commerce fluvial. En 1660, le château fut écrêté et rendu inoffensif ; pendant la Révolution il fut vendu comme bien national, divisé en lots et transformé pour loger une quinzaine de familles qui percèrent de nouvelles fenêtres et aménagèrent des jardins. Une réhabilitation significative a été entreprise dans les années 1970 avec la restauration du logis épiscopal et la création d’un musée gallo-romain : le Musée des Amis du Vieux Pays, installé dans le château, présente des objets issus de l’ancienne cité de Scarpone, notamment des bornes milliaires des empereurs Hadrien et Postumus, ainsi qu’une collection de verres de la Renaissance. Le château de Dieulouard est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 19 juin 1927.
