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Origine et histoire du Château de Domeyrat

Le château de Domeyrat, situé dans la commune de Domeyrat en Haute-Loire, trouve ses origines au XIIe siècle avec la famille des Papabeuf. La première mention écrite d’Étienne de Papabeuf remonte à 1114, tandis que le château est cité entre 1250 et 1260 dans un recensement des vassaux d’Alphonse de Poitiers. La famille conserve le domaine jusqu’en 1348, date de son extinction probable, peut-être due à la peste noire. Après une période de transition marquée par des changements de propriétaires (Pierre de Montaigut en 1368, Catherine de Châteauneuf en 1375), le château passe aux mains des Langheac en 1387, avec Pons de Langheac comme premier seigneur reconnu.

Sous l’impulsion de Jean de Langheac, sénéchal d’Auvergne, et de son épouse Marguerite Gouges de Charpaigne, le château est profondément remanié entre 1431 et 1435. Ce second bâtisseur transforme l’édifice en un donjon-résidence de plan cantonné, typique de l’architecture militaire médiévale tardive. La famille de Langheac reste propriétaire jusqu’en 1619, date à laquelle Françoise de Langheac, dernière héritière, transmet le domaine aux La Rochefoucauld par mariage. Ces derniers agrandissent le château en 1591, mais le site est progressivement délaissé au XVIIe siècle, avant d’être vendu en 1656 à Christophe de Beaune.

La Révolution française marque un tournant dramatique pour Domeyrat. Le domaine, partagé entre les communes de Domeyrat, La Chomette et Montclard, est démantelé en 1794 et vendu par lots entre 1793 et 1795. Après des siècles d’abandon et de changements de mains, le Conseil général de la Haute-Loire rachète les ruines, classées monument historique en 1983. Depuis 2018, l’association Domeyrat Réinventé gère le site via un bail emphytéotique, assurant sa restauration et son animation, en collaboration avec des architectes spécialisés dans le patrimoine.

Architecturalement, le château se distingue par son donjon rectangulaire flanqué de quatre tours rondes, modèle rare de donjon-résidence de plan cantonné. Deux tours conservent des peintures murales remarquables : des scènes de chasse et des arabesques du XVIe siècle dans l’une, des motifs religieux du début du XVIIe dans l’autre. Une étude publiée en 2007 dans les Cahiers de la Haute-Loire souligne son importance comme exemple accompli de ce type d’édifice. Les fouilles ont également révélé un système de tuyaux en terre cuite, probablement lié à une citerne.

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