Première mention de « Duno » 1095 (≈ 1095)
Nom médiéval de la cité attestée.
1100
Rachat par Philippe Ier
Rachat par Philippe Ier 1100 (≈ 1100)
Refonte complète de l’ancienne demeure vicomtale.
1101
Intégration au domaine capétien
Intégration au domaine capétien 1101 (≈ 1101)
Dun devient ville royale fortifiée.
1202–1203
Travaux sous Philippe Auguste
Travaux sous Philippe Auguste 1202–1203 (≈ 1203)
Construction de courtines, tours et donjon.
XIVe siècle
Reconstruction après un sac
Reconstruction après un sac XIVe siècle (≈ 1450)
Modifications majeures post-1430.
1856
Restauration de la toiture
Restauration de la toiture 1856 (≈ 1856)
Travaux lourds sur l’édifice.
27 décembre 1913
Classement monument historique
Classement monument historique 27 décembre 1913 (≈ 1913)
Protection de la tour de l’Horloge.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Classé MH
Personnages clés
Philippe Ier - Roi de France
Rachète et remanie le château vers 1100.
Philippe Auguste - Roi de France
Ordone les fortifications en 1202–1203.
Origine et histoire
Le château de Dun-sur-Auron, aussi appelé « La Salle-le-Roi » ou « Palais Royal », est situé au cœur de la ville du même nom, dans le département du Cher. Sa construction débute au premier quart du XIIIe siècle, en 1202, avec l’édification de sa porte principale, souvent confondue avec un donjon et surnommée « porte de l'Horloge ». Cette porte servait d’accès à la seconde enceinte fortifiée de la cité, renforçant la défense de l’ancienne fortification nommée Chatel vieil. À la fin du XIVe siècle, une nouvelle phase de construction modifie la partie est de l’enceinte, et la porte perd son rôle d’entrée principale, tout en conservant sa fonction de beffroi.
Au XIe siècle, le château était la résidence des vicomtes de Dun-sur-Auron avant d’être racheté et remanié par Philippe Ier vers 1100. La cité, alors nommée « Duno » (attesté en 1095), devient un bastion royal capétien en 1101, doté d’une muraille. Entre 1202 et 1203, Philippe Auguste y fait construire des courtines, des tours et un donjon, renforçant ses défenses. Au XIVe siècle, après un sac en 1430, le château est reconstruit, puis transformé partiellement en prison et tribunal aux XVIIe et XIXe siècles.
La « porte de l’Horloge », de plan carré avec deux tourelles d’angle, s’inspire du donjon de Bourges (1190) et du style architectural du Louvre médiéval (1200–1300). Classée monument historique en 1913, elle abrite aujourd’hui un musée après d’importantes restaurations, notamment en 1856 (toiture) et au XVe siècle (charpente et escalier hélicoïdal).
Le château s’inscrit dans un contexte géographique marqué par la vallée de l’Auron et la Champagne berrichonne. À l’époque gallo-romaine, Dun-sur-Auron était traversée par une voie reliant Bourges à Lyon. Au Moyen Âge, la ville, troisième agglomération du Berry après Bourges et Issoudun, jouait un rôle stratégique à la frontière du Bourbonnais. L’édifice médiéval s’étend sur trois places centrales : la Halle, le Châtelet et le boulevard du Midi.
